在周四刊载于《经济学人》的一篇专栏文章中，美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）阐述了他对美国经济存在什么缺点的观点，并为下一任总统指出了可如何改善经济的一条道路。此外，他还就目前有关美国经济的政治讨论发泄了自己的一些挫败感。
除了宣扬自己所做的工作以外，奥巴马还在文中讨论了下一任美国总统将会面临的四大挑战，同时指明了新任总统将可如何应对这些挑战的道路。这四大挑战分别是：
1.劳工的生产力下降。
奥巴马指出，尽管科学技术已经取得了惊人的进步，但美国劳工的生产力增长率则一直都在下降。他说道，通过改良企业税法以鼓励民间投资、采取措施刺激公共投资以及创造出跨太平洋
伙伴关系协议（Trans -Pacific Partnership Agreement，TPP）这样的贸易协议，将可有助于解决这个问题。
2.收入不平等性上升。
奥巴马指出，目前美国收入最高的1%人群的税后收入在所有美国人的收入总额中所占比例已经达到了17%，相比之下1979年则仅为7%。对于这个问题，他提出的解决方案是针对最富裕的美国人调高税收，在收入最高人群和最低人群之间营造出一种“社区感”，并上调美国联邦最低工资。
3.劳动力参与率下降。
奥巴马指出，在“黄金年龄段”（25岁到54岁之间）的美国男子中，目前有12%并未进入劳动力人口，相比之下1953年这一比例仅为3%。对该年龄段的女子来说，这个比例也有所上升，从1999年的23%上升到了26%。奥巴马称，工资保险、强大的社区大学体系以及让那些刑满释放人员能更容易地找到工作，将可有助于扭转这种趋势。
4.基础设施摇摇欲坠。
奥巴马称，在美国，金融基础设施和实体基础设施都处于匮乏状态。就金融基础设施而言，奥巴马建议下一任总统应更加密切地关注所谓的“影子银行”和非金融借贷体系。而对于实体基础设施，奥巴马则表示如果由联邦政府出台财政刺激措施，则不仅可以修复美国的公路，同时还可鼓励经济增长。
奥巴马还说道，在所有这些问题的背后，是一个已经变得极端化的政治体系，这个体系已令通过法律来改善美国经济几乎变成了一件不可能做到的事情。“不幸的是，糟糕的政策压倒了良好的经济。”他在文中写道。
他指出，当前的政治状况是“如此党派化，以至于桥梁和机场升级等此前的两党共同想法变得全无成功希望”。
另外，让奥巴马感到担心的也不仅限于保守派，他含蓄地对那些左派人士提出了批评，比如说参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）和伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）等，他们曾倡议对美国和金融体系采取大规模改革。
“从抽象概念来说，采取一些更加彻底的改革措施——拆解所有的大型银行或是禁止针对进口产品征收过高的关税等——听起来是更有吸引力的，但经济问题不是抽象的。”奥巴马写道。“没可能在对经济进行大规模重新设计并重新组合到一起的同时，又不会对现实世界里的人们带来严重的实际后果。”
尽管面临着这些问题，但奥巴马的结论是资本主义体系和美国政治体系是可以联合起来创造出稳定增长的经济的。
“美国的政治体系可能会给人带来挫败感。”奥巴马写道。“相信我，我是知道这一点的。但是，它一直都是两个多世纪以来的经济和社会进展所的源头。另外，在过去八年时间里所取得的进展应该也会给世界带来一些希望。”
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