据《华尔街日报》报道，2016年即将结束，全球市值最大的7家上市公司中有五家是美国高科技公司，它们分别是苹果、谷歌母公司Alphabet Inc、微软、亚马逊和Facebook。除了在投资者眼中有着巨大价值，它们在人们的日常生活中也发挥着巨大作用。现在，人们对美国高科技企业似乎已无可逃避。
这有助于解释，为什么对美国许多高科技公司来说2016年是困难的一年。总的来说，它们在与世界各国政府——包括未来的美国总统——发生冲突时，面临着尖锐的批评和前所未有的全方面审查。
例如，美国的数字广告支出预计将在2016年超过电视广告支出，而Facebook对政治的影响以及其在传播虚假和扭曲的新闻方面的作用令人感到担忧，这两种情况的出现并不是巧合。这些发展，是同一事件——Facebook拥有巨大的影响力——的两个方面。
亚马逊最近展示了第一家没有收银台的实体店Amazon Go，这很快成了自动化“谋杀”就业机会的象征。亚马逊目前打算仅开设几家这样的实体店，而且第一家对公众开放的Amazon Go或将于明年年初才开门营业，但该公司在网上零售的主导地位使得其这一举动令人非常关注。
2016年是谷歌在营收和利润方面都取得了丰硕回报的一年。但在现实世界中，其得到的代价是欧洲监管机构对该公司发起了三起反垄断指控，并认定它是一种美国殖民势力。最近一起指控于今年7月份发起，在以前指控的基础上增加了新的内容，包括指控谷歌“迫使”Android手机制造商在设备中将谷歌搜索作为默认功能。
2016年，美国高科技行业绝大多数高管在总统大选中支持最后失利的希拉里·克林顿，而赢得大选的唐纳德·特朗普（Donald Trump）公开（有时私下）抨击他们。上周，有关各方在特朗普大厦举行了会谈，显然暂时达成了停战协议。但美国高科技行业的许多高管仍然谨慎地看待未来四年，因为特朗普在自由贸易和移民等问题上的观点仍令他们感到担忧。
这种交锋的发生，正值所有人都在谈论美国高科技公司在文化及经济上拥有主导地位的时候。与这场斗争利益攸关的，不仅仅是在那里生产iPhone，而是全球化对美国中产阶级来说是经济上有利还是一场灾难。美国高科技行业开始变得逐渐支持一种普遍的破坏性文化，或为发展而不惜一切代价，特朗普赢得大选在某些方面来说是对这种意识形态的批评。这场斗争的结果将影响到方方面面，从美国监管机构对无人驾驶等颠覆性技术的态度，到他们在多大程度上愿意支持向清洁能源的过渡。
这一年，美国高科技公司首次公开募股（IPO）持续枯竭的状况没有得到多大缓解。这是值得人们关注的，因为这是一个几乎每家创业公司都将自己描述为一家高科技公司的时代，美国高科技企业IPO的枯竭意味着整个美国IPO市场的枯竭。
2016年美国有一些高科技初创企业上市，但包括Uber和Airbnb在内的真正大鳄，仍然保持观望态度。最初，有人认为它们不愿意IPO，是因为它们承认自己的商业模式不适合到公共市场上接受投资者的严格审查。但是，当越了解这些公司，越意识到它们不上市仅仅是因为没有这个必要。
这些公司几乎可以获得无限的资金，部分原因是自2008年金融危机后全球资本大量涌入高科技行业。为了获得更好的回报，机构投资者争先恐后地参与这些公司后期阶段的私募融资，这促使它们的估值不断提高。2017年美国高科技企业IPO市场的一个亮点，将是Snap公司计划IPO。在估值10亿美元以上的初创企业俱乐部中，这是一个值得注意的例外。
至于市值最大的苹果，继2015年假日季节的销售创纪录后，该公司自2001年以来首次出现年营收下滑的情况。一些分析师称，尽管智能手表Apple Watch获得明显成功，以及无线耳机AirPods有潜力成为一类新的可穿戴计算机，这次苹果真的是到了江郎才尽的时候。
这对美国来说意义重大，因为苹果已经成为美国创新力的代名词。相比之下，中国正从习惯为别人代工转向创造自己的品牌。
作为全球市值最大的公司，苹果已成为美国创新例外主义的风向标。苹果的衰落，意味着美国的衰落。
这就是美国高科技行业2016年的真正主题：20多年前，美国一批陷入困境、岌岌可危的企业重新崛起，现在成为老牌企业、新兴垄断者和掌权者。我们对它们感到恐惧，同时又依赖它们；我们与它们的无孔不入不断斗争，又不得不让它们渗透我们的生活。根据它们不断否认、狡辩的公开声明，大多数情况下它们似乎没有准备好承认自己的重要性。
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