在中国航母辽宁号穿越台湾海峡，明显对外示威之际，美国海军中将表示，中国的那些军舰可能只是纸老虎。
美国海军水面舰艇（US Navy's Surface Forces）司令、海军中将罗登（Tom Rowden）在接受《防务新闻》（Defense News）的采访中，被问及美中两国海军的不同时说："两艘灰色的军舰在海上巡弋，都悬挂着不少旗帜，甲板上都有不少水手。一艘弱爆了，用一个湿了的纸口袋都能把它困住，而另一艘则无坚不摧。"
尽管罗登并未指明哪一艘是哪个国家的，但是他的意思不言自明。而早前曾有传言推测中国航母辽宁号与美国航母卡尔文森号可能在春节期间同时于南海现身，但因辽宁号提早北上，此次中美航母"见面"可能性几乎为零。
另一方面，美国国防部长卡特昨在华盛顿的美国智库战略与国际问题研究中心（CSIS）演讲时表示，希望中国停止在南中国海可能导致自我孤立的做法。
他说："虽然我们和中国有一些分歧——包括他们在南中国海破坏稳定的行为上的分歧，事实上，他们的行为让更多的国家与美国走得更近——我们仍然致力于在任何可能的领域与中国合作，采取措施，减低风险，鼓励中国避免自我孤立。"
卡特表示，美国将继续在南中国海行使航行自由和飞行自由的权利。
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