美国国务卿蒂勒森对三个东亚国家为期四天的访问，未能减少美日韩与中国在朝核问题上的分歧。美国新国务卿在探访韩朝边界的一个非军事区后表示，美国已经失去了迄今对朝鲜的"战略耐心"。他认为，对周边邻国来说，过去二十年来鼓励、谈判、制裁以及军事援助的综合尝试已经失败。蒂勒森说："我们在探索新的安全和外交选择。"所有选项都已经摆在桌面上，在朝核问题上如果需要，也将包括采取军事手段。
蒂勒森拒绝了中国新近提出的"美朝接近"的建议，认为就朝核问题与平壤进行谈判的条件还不成熟。他表示美国与韩国之间的军事演习也将会继续下去，同时要求对朝鲜采取更加严厉的制裁措施，称在这方面还未达到极限。对此中国官方的《环球时报》刊文表示，对朝鲜施加更严厉制裁只能带来"混乱"，"恐吓"朝鲜不会给问题的解决带来多少帮助。中国官方的新华社也呼吁与平壤举行新的会谈。之前，中国已经将朝鲜半岛的局势形容为"两列火车迎头相撞"。
未对朝鲜火箭发动机地面试验作出反应
显然蒂勒森以及中国对话伙伴都在极力避免就各自的立场进行公开争论。周末朝鲜方面的最新挑衅被冷处理：据朝中社周六报道，该国进行了一次新的"强大的火箭发动机地面试验"，蒂勒森以及美国盟友首尔和东京都没有就此发表声明。朝鲜统治者金正恩，将此次试验视为该国火箭工业的"新生"。根据朝鲜官方的说法，这是太空卫星项目的开端，但其邻国则认为朝鲜是在发展核导弹。
对于美国总统特朗普周五发布的推特信息，中国再次未予置评，特朗普在推特中对中国提出了批评。他说，朝鲜的行为"非常恶劣"，多年来一直在与美国"玩把戏"。他还在推特中写道："（在朝核问题上）中国提供的帮助太少。"在中国刚刚停止进口朝鲜煤炭的情况下，这样的指责或会令其感到愤怒。对美国的善意姿态，特朗普好像并不领情。尽管如此，中国外交部长王毅表示，与蒂勒森的会谈是"坦诚、务实和富有成效的"。
勒森在美韩军方高层的陪同下察看了朝韩军事分界线。背景中可见朝鲜士兵。
紧张局势达到"危险水平"
就连美国国务卿也在掩饰双方立场上的分歧，蒂勒森在总结他与中国外长王毅和国家主席习近平的会晤时表示，会共同努力将朝鲜带上"新的轨道"上来。双方都感觉到，紧张局势已经达到"相当危险的水平"，因此都在尽一切可能避免冲突的爆发。习近平主席同意他的看法，并表示：中美之间的共同利益远大于分歧。中国方面的表态，也是为四月在弗罗里达举行的习近平与特朗普会面做铺垫。
对于蒂勒森宣称的对朝"新方法"，就连美国盟友日本和韩国的反应也非常谨慎，因为朝鲜半岛如果爆发大规模军事冲突，必然也会殃及上述两国民众。日本外相岸田文雄在同蒂勒森会晤后表示："我们希望进一步加强合作，在新政策中寻求共同立场"他不愿就有关具体内容发表评论。日本首相安倍晋三仅表示，美国与日本应该分享其"战略目标"。
虽然韩国有可能出现对朝政策的转折，但并不是蒂勒森所期待的那样。韩国5月9日的总统大选热门人选、左翼自由派反对党政治家文在寅希望与朝鲜展开对话，并且放弃目前为止朝鲜必须停止核项目的前提条件。除此之外，他准备对已经开始在韩国部署的美国萨德反导系统进行审核，该系统遭到中国和俄罗斯方面的强烈反对。而蒂勒森访问首尔期间则坚持在韩国部署萨德反导系统。因此，文在寅可能会成为美国对朝新政策中的一个温和因素。
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