香槟伊利诺大学中国女学者章莹颖绑架案，28岁嫌犯克利斯汀森(Brendt Christensen)首次聆讯，3日在伊州厄巴纳市(Urbana)联邦法庭举行，检方要求继续关押克利斯汀，法官龙恩（Eric Long)表示，7月5日下午3时，将举行下一次听証会，届时再决定是否继续关押嫌犯。联邦调查官办公室公共事务官保尔（Sharon Paul)表示，如克利斯汀森绑架罪成立，最高将处终身监禁。
穿着灰色囚服，戴着脚镣的克利斯汀森脸色苍白，在简短庭讯中大多保持沈默。
此外，保尔也提到，第三次的听証预计在7月14日上午10时举行，如14日前检方提出正式起诉，则将取消第三次听証会。
章莹颖父亲章荣高、小姨叶丽钦、男友侯霄霖，在香槟伊大副校长暨发言人卡勒（Robin Kaler)陪同下，于9时30分左右抵达法庭。芝加哥知名律师王志东也陪同家人提供义务法律谘询。
由于此案受到中美两国高度关注，来自各地关心案情的民众、学生及媒体，挤满法庭，章莹颖父亲章荣高、小姨叶丽钦、男友侯霄霖都将到场听取最新讯息。而法庭场外，有多名学生、民众计画聚集发起"还给莹颖司法公道"(Justice to Yingying )行动，希望给法官压力不要让嫌犯保释。
克利斯汀森曾于今年4月19日，查访过一个论坛并键入了"绑架"等关键词，搜索过"完美的绑架"以及"如何计画一次绑架"等内容，被检方藉此推断，他早在约两个月前便已开始策画绑架行动。
联邦检方拟对克利斯汀森控以绑架罪。根据美国法典第1201条法规，任何人为了赎金或报酬非法地抓捕、限制、诱骗、引诱、绑架或带走任何受害者……应获终身监禁或30年有期徒刑；如果受害者死亡，则应判处无期徒刑或死刑。
但法律界人士分析，案发州伊利诺州在2011年便废除了死刑，即使检方将以联邦法院法律起诉嫌犯并有可能诉以最严苛的刑罚，嫌犯仍然可能逃脱死刑。
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