2018年4月30日，一道火光从美国德克萨斯荒漠发射场中升起，在这里发射的是的美国商业太空公司蓝色起源旗下的New
Shepard号火箭，这是它们在2018年进行的第一次发射，也是其第8次火箭发射。
最终，火箭最高达到了105.9公里，超过了所谓的太空界限，火箭太空舱与火箭本体分离，并且随后返回地球，火箭垂直回落到地面上，同时，太空舱降落伞打开，使得太空舱得以缓慢落入地面，意味着本次发射圆满成功。
蓝色起源公司是新晋世界首富、亚马逊公司的创始人杰夫·贝索斯旗下的一家公司，这也是这枚新建造的New
Shepard号火箭的第三次成功飞行。这枚火箭是以第一位进入太空的美国人Alan Shepard的名字命名的。New
Shepard号火箭的功用，就是能够将人送到近地轨道上空，并且返回回收火箭，既能让人们体验升入太空的失重感，又可以通过回收火箭降低实际操作成本。
本次蓝色起源发射任务的成功，将再度向世人宣告蓝色起源相关火箭和发射技术的稳定性，该公司在此前表示，如果一切顺利，该公司将可能在今年内开始向外界提供太空旅行服务，实行商业载人飞行，并且为未来进一步探索太空打下基础。
作为一家商业太空公司，蓝色起源实际上和前一段时间名声大噪的SpaceX公司类似，两家都是企业家创办的商业太空公司，它们都在为了追求商业航天技术的成功而努力，致力于开发可回收火箭技术，从而降低人类步入太空的成本，并且在短期内实现太空旅行。但是相比“钢铁侠”马斯克的高调行事风格，亚马逊CEO、蓝色起源创始人贝索斯要低调的多。同时，SpaceX目前的进度要领先蓝色起源不少，已经能够稳定的发射“猎鹰9号”火箭，并且给美国宇航局提供卫星发射服务。
相比起来，蓝色起源的发力点主要在于太空旅行，它研制的New
Shepard号火箭带有一个空间巨大的太空舱，并且有长达1米多的巨大舷窗，蓝色起源表示，乘坐New
Shepard号火箭的乘客可以在太空舱内拥有足够的空间，而且可以通过舷窗饱览太空美景。New
Shepard号火箭目前计划能将旅客送往距离地面100多公里的近地轨道，随后再返回地球，乘客大约可以体验41分钟的失重体验，由于时间较短，乘客也不太可能产生呕吐反应。
和马斯克的SpaceX相比，目前蓝色起源在太空旅行方面的进展情况良好，很有可能先于SpaceX向人们提供相对低价的太空旅行服务，这样一看，SpaceX这一业务面对这个竞争者可能有压力了。除此而外，蓝色起源还在去年公布了新型“New
Glenn”火箭的开发计划，这种火箭将有能力提供卫星发射服务并且被认为可能将能够将人送入地球轨道，这或许又是人类太空旅行发展史上的里程碑。总的来说，随着商业航空的进一步发展，人类太空移民已经并不是遥遥无期了！
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