美国对价值160亿美元的新一批中国进口产品增税措施生效执行之际,中美两国贸易负责人22日起在美国会晤,为对垒叫阵的贸易战寻找妥协的可能。这是自今年6月美国高级商贸代表团赴京会谈之后,中美两国首次正式会谈。如果说谈判解决争端总是一种积极的尝试的话,北京方面此前表示乐观看待此次会晤,但美国总统特朗普则已经表示对会谈成果不抱太多希望。
自特朗普去年11月访问北京之后,中美两国领导人之间的热情、友好逐渐消融在关税大战的硝烟之中。被看作是中国国家主席习近平重要智囊的副总理刘鹤5月出访美国商谈,无果而归;美国商务部长罗斯6月初再访北京,会晤刘鹤,也最终没能与中方取得共识。在已经宣布对包括中国在内的国家的钢铝产品增收关税之后,7月6日起,美国对首批价值近340亿美元的中国进口产品增收关税25%的措施生效执行。中国政府立即回应,宣布对价值相当的美国进口成品增收关税。一个月后,特朗普政府又于8月7日宣布,将对新一批价值160亿美元的279项中国进口产品增收25%的关税,中国也即时宣布了价值等量加税措施。这项措施在22日至23日夜间进入执行阶段。同时,自本周一起,美国政府开始就新一批价值近2000亿美元的中国产品增税措施展开公听会,征询意见。这批新的增税措施如果获得通过,应在今年9月生效执行。而21日,美国商务部又宣布对中国进口的金属管课征132%的进口税......中国商务部副部长王受文率领的代表团就是在这样的背景下,于22日抵达华盛顿,在今明两天,与美国财政部副部长马尔帕斯率领的美方代表团,就双方各自关注的中美经贸问题进行磋商。
应该说市场对中美此次贸易磋商多有期待。世界两大经济体之间的贸易大战的确令各界担心其结果将波及世界经济增长。会谈在即,华尔街股市本周开始呈上升态势。分析人士认为,一方面,特朗普政府暂时延后执行此前宣布的对进口汽车增收关税措施,在一定程度上让市场暂缓忧虑,另一方面,中美高层领导人本周就贸易纠纷会谈,市场预期双方也许会达成某种妥协,让贸易战偃旗息鼓。一名业内人士21日向法新社表示,这其中涉及太多利益,所以很有可能双方找出一种解决办法。另一名业内人士则认为,代表美方参加会谈的财政部副部长马尔帕斯曾经是美国第五大投资银行贝尔斯登公司的首席经济师,不是等闲之辈,也不是政客,相信他会推动会谈取得一些成果。
中国政府本周针对启动在即的中美会谈表示,对达成好的成果抱有希望。中国外交部发言人陆康周二表示,“中方不喜欢在磋商之前发出各种声音,而是希望双方能够安安静静、踏踏实实坐下来,在对等、平等和诚信的基础上谈出好的结果。”但美国总统特朗普周二则在接受路透社专访时表示,他对此次中美经贸磋商取得进展不抱太高期待。他同时表示,他对眼前的关税冲突得到解决没有时间表,他有的也是长期战略。他还再次指责中国操纵货币政策,以此来平衡关税措施的影响。中国央行立即对此做出反驳,否认操纵货币的指控,强调中方不会把人民币汇率作为贸易战的武器。
换句话说,新一轮中美贸易磋商虽然让市场“战事”有所平息萌生希望与期待,但从官方的公开表态来看,目前尚看不出双方有让步的迹象。而且,说是高层磋商,但两国代表团均由副部长级代表率领。在中国副总理刘鹤亲自出马、美国商务部长罗斯亲赴北京的穿梭努力之后,中国商务部副班长兼国际贸易谈判副代表王受文此次华盛顿之行能否取得实际成果目前也只能是期待。更何况眼前的贸易战远超出关税壁垒的技术层面。
就贸易战本身而言,其结果两败俱伤不言而喻。如果说今年7月中国出口所受影响并不明显,与6月达到289亿美元的高水平相比,只是略有下跌。但分析人士普遍认为,美国关税措施的影响将逐渐显现,今年8月份的贸易数据可能会有所体现。
到目前为止,中国政府采取了以等量增税回应美方措施的战略,但由于美国对华出口额只相当于中国对美出口的四分之一,此种策略的局限性显而易见。而与中国政治没有政府向议会、向社会负责的机制不同,特朗普政府虽然言辞凿凿,但其增税措施在实施之前尚需经过公听会听取商界意见。针对政府可能在9月推出的对价值2000亿美元中国进口产品加征关税措施的六轮公听会自本周一启动。美国工业界不少人已经明确表达不满,商界担心对中国的惩罚性关税将影响美国消费品价格。美国中期选举将近,特朗普既需要显示兑现竞选承诺,也不能对反对之声充耳不闻。
中美两大国之间以牙还牙的贸易战可以持续多久、特朗普政府是否能取得他期待的结果尚未可知,但有分析人士认为,这场贸易战有可能使得2020年以前的全球国民生产总值损失0.7%。