美国媒体引述四位知情人士的话称,特朗普集团曾计划向俄罗斯总统普京赠送一套位于莫斯科的价值5000万美元(约合3.47亿元人民币)的顶层公寓。据称,该公寓位于当时拟建的莫斯科特朗普大厦内。另据特朗普前私人律师科恩(Michael Cohen)的法庭陈词,在2016年美国总统大选期间,特朗普的公司还在推进该项目。
赠房促进销售 一直以来,特朗普集团都在推进于莫斯科建造一座金光闪闪的特朗普大厦,科恩则是推进该项目谈判的负责人。两名美国执法官员向美媒透露,科恩曾与普京的新闻秘书佩斯科夫(Dmitry Peskov)的代表讨论了这一想法。
2015年夏天,特朗普在宣布参加美国总统选举后,房地产推销商塞特(Felix Sater)看到了重新推进莫斯科项目的机会,塞特找到了他的老朋友科恩,来推进这个项目。塞特过去曾与特朗普集团有过合作,为了推进项目,他还联系到了一家俄罗斯开发公司,并表示俄罗斯外贸银行(VTB)愿意贷款给这个项目。赛特出生在俄罗斯,1998年承认犯有敲诈勒索罪,成为美国执法和情报机构的长期关注对象。
据美媒报道,特朗普在2015年10月28日,也就是美国大选共和党初选第三次辩论的当天亲自签署了意向书,推进莫斯科特朗普大厦的计划。之后到2016年6月前,科恩与塞特都在一起努力推进这个项目。
塞特向美国媒体表示,是他想出了向普京送房的主意。他和科恩认为,把特朗普大厦内最豪华价值5000万美元的顶层公寓送给普京,会吸引其他俄罗斯富人来购买特朗普大厦内的公寓。塞特说:“我的想法是送普京一套5000万美元的顶层公寓,其余的公寓再加收2.5亿美元。所有寡头都会排队想和普京住在同一栋楼里。”而另外一位知情人士也证实了这种说法。
虽然在莫斯科建造特朗普大厦的计划最后以失败告终,但是特朗普集团的代表在美国竞选最激烈的时候,试图与外国领导人发生金钱往来,这一消息的披露,再次引发了人们对于特朗普与俄罗斯政府关系的疑问。
目前尚不清楚特朗普本人是否知晓向普京赠送顶层公寓的意图,不过科恩在法庭文件中表示,他经常向特朗普和他的家人汇报谈判的进展。
科恩承认作伪证
去年,科恩曾向美国国会作证,莫斯科特朗普大厦计划在2016年1月就结束谈判了。而11月29日,他在纽约法庭上承认自己作伪证,表示事实上一直到2016年6月,谈判都还在进行中。当时,特朗普已经在克利夫兰的共和党大会上获得党内提名,成为共和党总统候选人。
科恩表示,他此前作伪证是为了维护特朗普的政治形象。今年8月,科恩已经承认8项罪名,其中包括违反竞选财务法、逃税与金融诈欺。在8月作证时,科恩称,特朗普命令他安排非法付款给两名声称与特朗普有染的女性,让她们在2016年大选中保持沉默。
科恩已经向纽约联邦检察官达成认罪协议,而莫斯科特朗普大厦计划是科恩新认罪协议的核心内容。他表示会配合特别检查官穆勒的调查,厘清特朗普与俄罗斯之间的关系。法院将于12月12日对科恩案宣判,他可能将面临4到5年的监禁以及罚金。
民主党籍众议员希夫(Adam Schiff)明年即将成为众议院情报委员会主席,他表示,科恩的认罪词表明了“总统本人在竞选期间的否认是错误的或是具有误导性的”。
而特朗普则于29日在白宫外对记者表示:“科恩是个软弱的人,他所做的一切都是为了减刑。所有人都知道这个项目,关于这个项目,他撒了谎。这个项目是公开透明的,我们当时在考虑建一座大楼。”特朗普还说:“我最终决定不做这件事了。但即使我做了,也不会有什么错。”