涉嫌绑架杀害章莹颖的克利斯汀森(Brendt Christensen)辩护律师提出变更审判地点的动议，6日获得伊利诺州中区联邦法院法官的沙迪(James E. Shadid)核准，该案将从厄巴纳(Urbana)法庭转到皮欧利亚市(Peoria)审判，章莹颖家人的律师则对法庭的这项决定表示失望。
克利斯汀森律师提出的动议指出，申请变更审判地，是因为考虑对案件的大量审前报导，将会对陪审团造成潜在偏见，进而妨碍被告获得公平公正审判的宪法权利，其律师向法院提交了厄巴纳地区的人口规模和特征、该案新闻报导的性质等做为佐证。
检方对此动议表示反对，并附上章莹颖家人书面回应，章家人表示，香槟伊大师生对她家人提供了衣食住行的帮助和支持。审判地点变更到皮欧利亚市会带来不便，检方也提到，美国法律体系中的预先审查制度，足够排除陪审团可能存在的偏见，并确保审判公平、公正。
沙迪表示，他是在权衡了刑事诉讼规则后而决定变更审判地点，他指出，尽管在厄巴纳市审理对受害者家人最有利，但经过综合考量卷宗管理、案件数量等情况，案件转移至皮欧利亚市是较优选择。
法官认为，检方仍有足够时间帮助章莹颖的家人在来美参加审判时，熟悉皮欧利亚地区环境。
沙迪也提到，皮市的法庭数量、车位等其他因素上较厄巴纳更有优势，此外，他说，将案件转移到皮市有助于他审理其他已经排期的案件。
章莹颖家人律师王志东与被贝克吉特(Steve Beckett)对法官此项决定均感到失望，王志东表示，审判法庭地点改变对案件的审理不应会有任何影响，因为案件的最终结果是依据证据作出的，而不是在舆论中进行的，他说，不可能因为媒体报导或民众先入为主的印象而对被告定罪，定罪需要以事实为依据。
他说，相信检方掌握了大量确凿的事实，陪审团也会根据事实对嫌犯做出有罪的决定。
不过，他说，此决定的确对章莹颖家人会产生不利影响，尤其她家人一直表示，在案件审判时会到庭旁听，甚至参与作证，审判地点变换届时必定会对家人造成不便。
至于案件审理的开始日期，目前仍是排定在2019年4月。
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