美国总统特朗普4月2日星期二在华盛顿出席共和党国会全国委员会春季晚宴时透露，2017年访问北京会见国家主席习近平时，称呼习近平为“国王”，对方喜欢这个称呼。
据美国媒体公布的一段视频显示，特朗普在晚宴上发表演讲时说：“我们正在修复破损的贸易协议，保护美国工人。我们正在对抗中国长期的贸易不公平行为、盗窃知识产权以及他们对我们所做的许多其他事情。
“我不知道你们怎么会多年来一直允许这种情况发生，你们在这里时间比我长。但他们确实一直在占我们国家的便宜，但是我为此尊重他。我要说，我们应该对他们这样做才对。
“我在中国发表演讲，习近平主席是个强人。我称呼他为国王。他说，但我不是国王，我是主席。我说不对，你是终身主席，所以你是国王。他说嗯。哈。他喜欢，我叫他为国王。我和他相处得很好。但在他们如何伤害美国利益的问题上，我对他很重地反击。”
2017年11月，特朗普首次出访中国，获北京以“国事访问+”（State Visit Plus）规格招待。此时，中国正在酝酿取消国家主席任期。在特朗普访问后的约4个月，中国全国人大通过取消国家主席的任期限制的修案。
特朗昔在周二的晚宴上还提到对中国征收关税。他说：“他们会在短时期内追上我们……两年内，在我任期结束时。如果你有一名一般的总统……中国本应已赶上美国。但现在他们需要很长一段时间才能追上我们了。”
在特朗普访华之后，美中关系开始变得动荡。从2018年开始，特朗普开始对中国对美巨额贸易逆差展开反击，并对几千亿美元的中国进口商品征收关税，触发双方陷入贸易战。
目前，双方已经展开了8轮高层贸易谈判。中国副总理刘鹤星期二率团抵达华盛顿，就两国间达成一项贸易协议展开关键第9轮的谈判，为两国首脑“签约峰会”清除剩余障碍。外界预计，双方可能在4月中下旬完成谈判，达成一项协议。
特朗普政府希望以关税手段对中国长期以来的不公平贸易行为施压。贸易代表莱特希泽近期在国会作证时表示，长期以来各种做法都没有让中国改变其贸易行为。他认为，美国单方面对中国大规模征收关税会迫使中国做出根本性改变。
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