周四（4月4日），美国总统川普（特朗普）在白宫椭圆形办公室会见中共国务院副总理刘鹤，与今年前两次相比，这次会见有三个明显不同之处。
周四，莱特希泽及财政部长史蒂芬·姆钦（Steven Mnuchin）和刘鹤在华府继续第二天的新一轮贸易谈判，也是去年12月川习会后双方第六轮面对面会谈。
刘鹤换位子 打红色领带
所有在场记者周四进入椭圆形办公室后都立即发现：刘鹤换位子了。他没有坐在前两次的“老位子”——川普的对面，而是坐在川普的右手边，近距离和川普对话。
或许因为被安排坐在川普右边，刘鹤这次以英语发表约30秒钟的简短谈话，即使中方口译人员就坐在他的后方。眼尖的记者还看到刘鹤打着红色领带，这是川普总统领带的经典颜色。
周四，除了刘鹤外，中方有三名高官参加（坐在川普对面），包括外交部副部长曾泽光、驻美大使崔天凯，以及商务部副部长王守文。
仅开放记者采访20分钟
当天下午4点35分左右，川普总统在白宫会见刘鹤。今年一月底及二月下旬，川普也在白宫接见刘鹤。
与前两次相比，川普这次接见刘鹤时间缩短，全程大约仅开放记者采访20分钟，其中约14分钟是媒体记者提问。推测原因或与谈判最艰难议题——关税有关。
川普总统在回答问题时提到，等记者离开后，他将与刘鹤谈关税问题。此外，刘鹤依川普指示发言时，提及在“川普的直接参与下”，谈判取得了“很大的进展”。
周三，一名中方官员告诉《华尔街日报》，刘鹤此行首要任务是说服美方在达成协议后，立即取消对2,500亿美元中国商品加征的关税，北京已准备好取消对1,100亿美元美国商品的报复性关税，作为交换条件。
对于中方要求互撤关税的建议，对川普政府来说并不可行，因为这是确保北京履行承诺，落实结构改革的一个重要杠杆。
川普亲自念习近平来信
川普前两次接见刘鹤，都请中方人员宣读习近平来信，这次他亲自念了习近平来信中有关芬太尼的内容。中方口译人员在前两次宣读时，川普都要求其念大声一点，记者才能听得见。
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