根据外交政策杂志（Foreign Policy）报道，美国本应去年底制裁中国在新疆侵犯人权，但由于华盛顿恐怕此举将影响两国正在进行的贸易谈判，因此已是如箭在弦的制裁行动忽然“失踪”（disappearing），失信于人权组织。
报道引述两名专门监察中国人权的人士指出，他们去年获得美国官员告知，特朗普政府已经准备好就中国在新疆对付维吾尔人的人权侵犯，在12月宣布对北京采取制裁措施。该两人获悉，美国政府将根据《全球性马尼斯基法案》（Global Magnitsky Act）而作出制裁，范围包括针对人权侵犯者发出旅游禁令以及冻结其财产。
美国国会两党在2012年通过上述这个法案，同年12月获得时任总统奥巴马签署成法，本来的目的是就一名俄罗斯税务官员2009年死于狱中一事而惩罚莫斯科，但到了2019年，该法案对全球其他侵犯人权的政府都具有效力，侵犯人权的官员都被禁止进入美国，而且在美财产都被冻结。
但到了去年12月10日“国际人权日”，即美国传统上每年对侵犯人权的国家宣布制裁的当天，美国政府对人权组织之前所作的承诺却突然“失踪”。人权活跃分子相信，特朗普政府临时变卦是为了避免影响正在进行之中的中美贸易谈判。
报道引述人权观察中国事务主任索菲·理查森（Sophie Richardson）说：“根据与政府官员的讨论之后，有迹象显示制裁将会在今年12月宣布。”另一名拒绝姓名见报的人权分子说，他与美国政府官员的谈话中，也得到同样的印象。
理查森说，她知道有官员对制裁因为贸易谈判而推延感到沮丧，但她拒绝点名是那些官员曾经与她商讨有关的议题。
报道又引述人“权第一”组织的政策资深副总监贝辛斯基（Rob Berschinski）说，他的机构对今年年底美国将宣布对中国作出制裁感到“审慎的乐观”。
根据多个境外传媒报道，中国在新疆强逼百万计的维吾尔人搬进集中营接受所谓的再教育，引起全球关注，美国未能及时对中国采取制裁，亦令到国际人权社区的失望。
国际特赦组织美国支部亚太区主任本卡斯美（Francisco Bencosme）说：“我认为大家需要知道，历史将不会记得贸易谈判的细节，但会记得在如此大的人权问题上，美国的角色到底在哪。”
美国国务卿庞贝奥日前在参院外交关系委员会上表示，美国正考虑向多个国家采取《全球性马尼斯基法案》，其中包括中国，而国务院一名发言人说：“美国针对新疆人民受到镇压一事，正拟定一项全面性的策略。”但他又说：“至于美国将采取什么实际的行动，国务院不会事先对可能的制裁作出预告。”
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