SpaceX互联网高速卫星首露面

太空运输公司SpaceX宣布将于本月向太空发射大量Starlink原型卫星。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）周六首次公开了他公司准备在过几天发射的互联网卫星照片。

“这些是生产设计，不像我们之前的TinTin演示状态”，马斯克在一条推文中说。他还称这是一个“紧密配合”系统，可以将所有60个卫星放在一个SpaceX火箭之上。

马斯克说计划在5月15日周三发射，但条件允许，周二升空也有可能。

完整的Starlink网络将包括11,943颗靠近地球飞行的卫星，比国际空间站更接近于所谓的低地球轨道。

此前关于SpaceX Starlink系统知之甚少，去年在SpaceX为Starlink推出首批两颗测试卫星四个月后，马斯克解雇了Starlink计划的负责人。

1月份马斯克说：“在这些计划取得成果之前，SpaceX必须具有令人难以置信的简单支出”。马斯克也借此推动裁员，他称公司需要为一个“疯狂的项目”筹集资金。

由于至少有六家公司的参与互联网卫星的竞争，因此Starlink的技术被外界认为是一个秘密。

但在过去的几个月里，SpaceX向联邦通信委员会（FCC）提交的文件让外界深入解了公司的计划: Starlink第一部分将在“非常低的地球轨道”运行。

SpaceX在给FCC的一封信中希望FCC允许位于美国各地的6个地面站与卫星通信。

SpaceX在文件中表示，“在不太可能出现的性能问题发生时”，这些地面站可以协助控制卫星。不过文件并没有具体指出，可能的问题是什么。SpaceX表示，这样的授权是必要的，因为常规的FCC许可不允许低轨道航天器在到达指定位置前开展通信活动。

SpaceX今年还提交了一份申请，要求在美国运营100万个“地球站”。

SpaceX于去年10月获得FCC的批准，运行由7518颗卫星组成的网络。此前，该公司已经获批发射4425颗卫星。随后，SpaceX还申请运行1100颗更低轨道的卫星。

这些卫星将提供互联网服务，接收器天线可以覆盖偏远地区的医院、学校和家庭。

此外，马斯克此后还在一条推文中说，“Starlink”的第一次任务“很可能会出错”。

马斯克说，SpaceX需要“再发射总数60次中的6次”，才能获得互联网卫星的“次要覆盖”。他补充说，如果完成“适度”覆盖，需要在发生十几次或720颗卫星。