芝加哥郊外一名参加SAT考试的高中生，收到范德堡大学、史丹福大学等精英大学寄来的招生简章，决定提出申请，后来逐一伤心被拒；华尔街日报报导，这是大学透过拒绝申请者，拉高拒绝率、令全国排名上升的手法，SAT考生成了任人摆布的棋子；始作俑者，正是经营SAT的大学理事会(College Board)，它以每人47美分的价格，向大学出售SAT考生姓名和个资。
大学理事会以不到五毛钱的价格将考生资料卖给大学，大学则利用这些资料来形塑竞争激烈的假象，提升排名。
位在纽约的大学理事会表示，每年有1900所学校和奖学金计画购买200万至250万个姓名组合，但拒绝透露出售姓名总数。
学校的说法是，考生资讯可以帮助他们吸引到原本可能错过的学生。
根据联邦数据分析，范德堡大学入学率从2002年的46％下降至2017年的11％。同期，范德堡大学入学申请人数增长三倍以上。范德堡招生部负责人、前大学理事会理事克里斯简森说，该校使用大学理事会的考生姓名来增加招生多样性，也很认真对待资讯隐私。他说："我们有来自农村小区、内陆城市、大城小镇的学生，我们不可能跑去那里招生。"
但大学招生顾问考德瑞(Terry Cowdrey)说："排名前10％的大学其实不需要这样做。学校买到一些不太有入学机会的学生名字，增加申请数量；藉此掌控录取率。"
申请者的竞赛，让重视进入精英学校的家庭更加焦虑，也为3月曝光的名校招生舞弊丑闻奠定基础；但招生丑闻并未影响SAT受欢迎的程度，SAT已超过主要竞争对手ACT。参加SAT考试学生越多，大学理事会卖给学校的考生个资就越多。
大学理事会发言人戈德堡表示，大学理事会提供考生资料，是让学生有机会与大学和奖学金组织进行重要对话，"好处多过担忧"；而且学校只能在规定时间内使用考生姓名资料并同意遵守某些其他规则。
大约四分之一的美国大学已停止要求使用SAT或ACT成绩作为入学依据，他们说这些考试偏爱有钱人，也无法预测学生在校表现。洛杉矶一个民权组织正向加州大学系统施压，要求其降低考试要求。
反对大学理事会的倡议组织"学生隐私家长联盟"(Parent Coalition for Student Privacy)联合主席海姆森表示，传播考生数据可能损害学生上大学机会。因为学校购买了考生资讯时，就已知道了考生的大概分数。
根据"高等教育研究所"(Higher Education Research Institute)的年度新生调查，2017年有36％的新生申请了七所以上的大学，2007年这么做的只有19％，美国大学总体有更多申请案被拒绝。
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