图为8月10日，台湾总统蔡英文接待来访的美国卫生部长亚历克斯·阿扎尔（Alex Azar，左）。(PEI CHEN/POOL/AFP via Getty Images)
美国卫生部长亚历克斯·阿扎尔（Alex Azar，又译艾萨）周二（8月11日）接受台湾中央社采访，解释10日上午“误称”台湾总统蔡英文为习总统风波。
他说，致辞时提到蔡总统5次，其中一次“意外发音失误（accidentally mispronounced）”，但他很确定，蔡总统并未感到被冒犯，因为他当然也无意冒犯。
阿扎尔是1979年台美终止正式外交关系以来，访台层级最高、也是6年来首位访台的美国内阁官员。
阿扎尔周二下午在台湾大学公共卫生学院公开演讲后，接受中央社记者专访时解释他的口误风波。
他说，台湾的民众和官员都很友善、好客，他也借此机会对台湾的疫情因应体系进行大量了解，他给访台行的评价是“极好”（superb）。
对于台美高层互访是否有助双边关系，阿扎尔表示，至少他个人的访问非常有助于双边关系，他非常珍视与台湾卫生福利部长陈时中超过3年的关系，以及与台湾疾病管制署署长周志浩等人的互动，这对美台相互学习与理解非常有用。
阿扎尔认为，他来台成功传达3项讯息，包括美台共享民主、开放、透明等价值；就开放透明而言，台湾是公卫保健体系典范；国际社会，尤其是世界卫生组织（WHO）需善用台湾的经验，并确保学习、理解相关典范作为，进而与各国分享。
阿扎尔表示，对他来说很重要的一点是，美国站出来，并让各界认识到，无论在安全、经济，或卫生保健等议题，“美国是台湾的朋友、伙伴”，而美台友谊立基于民主、透明、开放等共享价值。
至于世界卫生大会预定今秋复会，美国计划如何支持台湾参与，阿扎尔重申，美国将继续争取台湾重获观察员资格。
阿扎尔强调，在疫情未歇之际，台湾的WHO参与较以往任何时刻更重要；台湾在因应疫情方面展现极佳成果，以透明、公开、协作、合作态度处理公卫相关议题，这是应在WHO被凸显的典范，而不是让台湾被霸凌，甚至没有观察员身份。
阿扎尔过去多次在WHO会议上为台发声，在11日的公开演讲中，他也再次表示，台湾做出诸多贡献却仍被排除在WHO之外“令人费解”。他批评“有些人出于政治因素”阻挠台湾在全球抗疫工作上贡献力量，不顾让更多人因此丧命。
至于台美未来的医疗合作项目，阿扎尔稍早与随行采访团媒体交流时提到，目前讨论的议题包括一旦美国国内的疫苗需求被满足后，如何将产能及供应公平、适当地分配给国际社会，以及在世界不同地点建立疫苗生产据点的可能性。
至于有无想传达给台湾民众的讯息，阿扎尔说，他想告诉台湾民众，美国是台湾的朋友，美国重视台湾、尊敬台湾，尤其台湾因应疫情的成就，也支持提升台湾在国际的能见度。
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