自上次大选结束后，美国中西部和五大湖地区的数个摇摆州已成为美国政治走向的"观测站"，更是民主共和两党的兵家必争之地。
四年前，希拉里被指轻忽了艾奥瓦、威斯康星、俄亥俄、密歇根和宾夕法尼亚等多个州份，导致民主党自1992年起在五大湖区逐步建构起的坚实"蓝墙"（blue wall）轰然倒塌，意外"翻红"，最终只取得227张选举人票（Electoral College），痛失总统宝座。
从当时希拉里和川普在各州的得票情况来看，撇除艾奥瓦（6）和俄亥俄（18）这两个得票率差距在10%左右的州份，只计威斯康星（10）、密歇根（16）和宾夕法尼亚（20）这三个得票率差距不到1%的州份，三州的选举人票相加已高达46张，足以颠覆整个选举结果。
回到此次大选，各种情况和因素既有变化，亦有类同：今日川普已从"素人"挑战者变身为总统宝座的捍卫者，其老迈又缺乏个人魅力的竞争对手拜登虽远不及希拉里强势，却较后者"贴地"；而经历了近四年的时间，美国社会和政治生态也出现了不少变化，影响选民投票意向的因素自然也有所不同。然而，多份民调显示，与四年前一样，美国中西部和"铁锈带"的多个摇摆州依然是决定此次大选胜负的关键。以政治民调分析网站FiveThirtyEight上周三（9月2日）的民调为例，双方支持率咬得最紧的九个州份中就有五个位于中西部，当中包括俄亥俄州、宾夕法尼亚州、威斯康星州、艾奥瓦州和明尼苏达州。
既然中西部仍是胜负的关键，中西部选民的投票意向自然成为各方关注的焦点——他们会否会再次将川普送入白宫？
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