美国总统选举将于11月举行，总统川普及对手拜登对中国的态度是竞选的主要议题之一，美国《纽约时报》分析指出，争取连任的川普任内已令中美关系处于多年来的最低点，但有人认为若拜登当选，因他熟悉习近平为人，可能会采取更精密、多方协调的策略对付中国，为中国带来更艰钜及复杂的挑战。
有中国的分析人士认为，拜登或会比川普更致力寻求一个连贯策略去对抗中国，北京的人民大学国际关系学院副教授成晓河说："拜登会让强硬路线更有效和有效率，他或会采取更精密、多方协调的策略对付中国。"拜登曾说过若果当选，会就气候问题、中国打压少数族裔及香港问题采取更强硬的立场。文章指，拜登在奥巴马时期任副总统期间，曾负责与习近平建立关系，在2013年访问中国期间，拜登曾与习近平一起缓和军事紧张局势、警告他不要驱逐驻华的美国记者，当时习近平也称拜登为"我的老朋友"。不过，近年民主共和两党形成抗共情绪，拜登的措辞亦产生变化，他在今年二月民主党一场辩论中，提到他过去任副总统期间，与习近平相处的时间比全球任何领袖都要多，亦了解自己会面对怎样一个人，"这人骨子裏没有——哪怕是一点点——民主精神……他是个流氓"。
另外，北京担心拜登的措辞並非只是虚张声势，若他胜出选举，或会比川普更强硬地就人权问题惩罚中国，北京部份专家担心拜登更能在全球加紧捍衞民主价值观，从而孤立及限制北京，拜登曾承诺制定新的贸易协定，以抗衡中国在亚洲和其他地区的经济影响力。 北京的人民大学国际关系教授时殷弘说："我不幻想拜登会更好。"他称拜登可能会面对压力要对中国强硬，並增加军事对抗的风险，这是川普所反对的。
文章续指，无论在11月胜出的是川普还是拜登，中国的领导阶层似乎已意识到，对抗北京的议程已在美国的政治光谱蔓延，即使拜登当选，也未必很容易地撤销川普政府过去针对中国的行动，复旦大学教授韦宗友说："整个大环境都对中国很困难，甚至是不友好——每人都能清楚看到，中美关系不会回到以前。"
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