“蓝移”——美国大选未来的黑洞

李军评论文章：熟悉相对论理论的朋友多数都会知道“紫移”，英文的正式名称是Blueshift。这是描述光速下观察者朝向恒星运动时观察到的光线变化。最近一个月以来随着美国大选临近，一个拼写上几乎一样的词组“Blue Shift”(蓝移)，则越来越成为媒体关注的焦点。

我们知道，美国两党中，共和党(川普)和民主党(拜登)的代表色分别是红色与蓝色。“蓝移”就指的是大选统计结果向支持民主党偏移。

“蓝移”到底意味着什么，背后是什么样的原因驱动呢？解释这些我们需要从邮寄选票说起。

邮寄选票

以邮寄选票的方式投票一直是美国大选的重要投票方式。根据皮尤中心的统计，从1996年到2016年，美国选举人邮寄投票的比例稳步上升到20.9%。

史无前例的新冠疫情横扫美国，给2020年的美国总统大选平添了许多麻烦。以前会到投票站投票的很多选民也会转而采用邮寄投票的方式，以免增加新冠传染的风险。根据美国东北大学(Northeastern University)和哈佛大学等四所高校7月份进行的联合民意调查显示，当时美国大部分州50%以上的选民回答“非常有可能”或者“或许有可能”以邮寄方式投票。虽然近三个月过去了，美国的疫情相对来说有所缓解，但现在每日新增感染数又突破了五万。所以最终还是会有大量的选民将选择邮寄的方式进行投票。

实际数据也确实证实了之前的市场调研结果。《纽约时报》10月10日的新闻披露，2016年大选威斯康星州一共只有14.6万张邮寄选票。但本次大选离投票截止日还有近一个月的时间，该州已经收到64.7万张邮寄选票。可以预见最终邮寄选票数量创下该州的记录。

那么问题就来了，和现场投票不同的是，邮寄投票需要花费长短不等的邮寄在途时间。什么时间是邮寄投票的截止日期，什么时间又是邮寄选票的开票登记日呢？在这一点上，各州的规定有所不同。根据美国州议会联合会（NCSL）的信息，还是以威斯康星州为例，其邮寄选票收到的截止时间为选举日当天晚上8:00之前。晚于这个时间点的选票全部不予承认。

但类似于威斯康星州这样严格规定截止时间的州只有十个，还有十八个州及首都华盛顿所在的哥伦比亚特区允许邮寄选票晚于选举日收到，只要邮戳的日期是在选举日之间即为有效。

例如犹他州的规定时间是选举日之后的7-14日内收到的选票均为有效，只要邮戳时间是在选举日之前即可。内华达州规定邮戳清楚的选举日后七天内均为有效，邮戳不清的选举日后三天内有效等等。

这也就是说，在选举日之后，还会有一些选票陆陆续续到达统计部门并予以确认。以前邮寄选票比例不大的时候，这些迟到的选票对每个州最终选举结果的影响可以忽略不计。但在疫情肆虐，大部分人选择邮寄投票的今天，邮寄选票的在途时间及潜在的影响就成为不得不正视的一个问题。

邮寄选票会投给谁

如果邮寄投票最终选择川普和拜登的比例接近，或许邮寄投票不会造成什么大麻烦。但遗憾的是，目前看来邮寄投票选民的选择并不平衡，而是明显偏向于民主党。

在前面我们提到的7月份民意调查中可以看到，高比例选择邮寄投票的州主要是西海岸的民主党优势州，如华盛顿州、俄勒冈州和加州。当然，中部和北部各州的邮寄投票比例也不低。想想其实也有道理，川普一直以来是以不戴口罩示人，宣称新冠病毒只是一个“大号流感”。在他感染后不到十天就出席公开活动并解下口罩，他的支持者们当然也不会惧怕新冠病毒的感染，而力争到投票点投下自己的神圣一票。

反观拜登和民主党的支持者，他们受教育程度较高，支持谨慎对待新冠疫情。另外，从年龄结构上来说，拜登的支持者更为年轻，流动性更高，也更有可能是少数族裔。他们选择邮寄选票的比例将大大高于那些长期居住在本地，年龄较大，教育程度较低的本地白人。

至于拜登自己，从疫情爆发后第一次出席公开活动的时候，他就戴上了口罩。那还是5月底的事。所以因为担心传染而选择邮寄投票的选民，在对待疫情的态度上接近拜登，很大程度上也将是拜登和民主党的支持者。

民意调查数据也证实了这一点。在美国东北大学等四所高校研究人员10月份发布的报告中显示，计划到投票点投票和邮寄投票的选民之间，最终的支持倾向有很大差异。选择邮寄投票的选民对拜登的支持率比全部选民中对拜登的支持率要高20%。

报告中还提到，对于那些表示不太可能通过邮寄投票的选民中，川普的支持率达到惊人的68％。而同样的调查群体中，拜登和川普在所有选民中的支持率分别为50％和40％。可见，投票方式的选择直接区分了川普和拜登的支持者。

所以，如果考虑到邮寄选票的在途问题，就会发现统计选票越到后期拜登(民主党)支持者的选票比例越大，此时的选举结果就逐渐向拜登(蓝色)漂移，这就是最前面提到的“蓝移”和背后的原因。

那么“蓝移”真的会发生吗？答案是肯定的，因为这种情况已经不止一次出现过。2018年佛罗里达州在州长和参议员选举时，选票统计的大部分时间里共和党保持着并不明显的优势。但随着选票统计进入尾声，邮寄选票开始被大量统计时，民主党的支持票数快速攀升。此时总统川普在推特上指责“大量的新选票到处涌现。其中很多是丢失或者伪造的。一个诚实的选票统计工作不再可能被保持 –大量的选票被污染。” 这就是当时“蓝移”出现后共和党和川普的态度。

“蓝移”之后怎么办

不论是从民意调查还是从历史经验来看，2020年总统大选中邮寄投票带来的“蓝移”现象肯定会出现。和以往不同的是，由于疫情的影响和选民对于新冠传染的态度不同，邮寄投票不止会达到史无前例的巨大数量，其中包含的拜登(民主党)支持选票比例也会比以往任何时候都要高，这就进一步加剧了“蓝移”的漂移范围。对于大部分民主党或共和党占明显优势的州来说，“蓝移”不会对结果有什么影响。但对于很多双方争夺激烈的摇摆州来说，“蓝移”很有可能会最终扭转整个州的投票结果，这对于共和党和川普来说是绝对无法接受的。

更可怕的是，这种选举结果的翻盘很有可能并不止出现在个别州。根据前面提到的美国东北大学10月份报告估计，美国全国邮寄送达的票数将高达8200万张。对于大多数州来说，邮寄选票数量将是2016年的6.5倍以上。几乎所有的州都面临着前所未有的邮寄选票递送和开票统计的挑战。加上某些州是直到选举日当天才开始启封并统计邮寄选票，而数百万张迟到选票带来的不确定性会让胜负在各个州产生统一的逆转。

如果真的面对多个州的“蓝移”带来的逆转，尤其逆转结果还是在大选日之后的几天才出现，共和党和川普能够平静接受吗？目前谁也不知道。

在2000年的总统大选中，民主党人戈尔和共和党人小布什的选举人票极为接近，美国总统的归属最终完全依赖于佛罗里达州的统计结果。但随着佛罗里达州的选票统计出现问题，是否应该重新点算选票引起极大争议。最终的总统选举结果在经过一个月的争议后由美国最高法院裁决接受现有结果，并禁止进行任何新一轮的选票重点工作。尽管戈尔对判决表示强烈不满，但还是大度的接受了最高法院的裁决结果。

如果川普在这次大选中遇到了类似的情况，他会像二十年前的戈尔一样接受现实吗？尽管9月底多位共和党议员承诺大选结果公布后，共和党将和平完成总统权力交接。但川普并未确认这一点，并明确表示如果选举失败，他不承诺一个“和平的权力交接”(‘peaceful transfer of power’)。9月底美国最高法院大法官金斯伯格去世后，保守派在最高法院取得了压倒性的优势。如果川普真的动用行政权力或者最高法院的终审权否决“蓝移”导致的投票结果逆转，那美国大选最终会以什么方式收场真的很难说。