美国总统推定当选人拜登开始公布内阁名单之际，《华盛顿邮报》26日报导，许多民主党人认为，拜登挑选阁员不够大胆强硬，似乎为了顾及参议院的和气，避免席次极为接近的民主、共和两党，届时在人事表决时出现激烈对抗。然而，这麽做等于在正式上任前，就先向共和党展示软弱，恐怕不利于未来执政。
在拜登释出布局内阁的消息后，外界原本预料国务卿一职，最有希望由前白宫国家安全顾问莱斯（Susan Rice）出任，只是她与共和党非常不睦，极可能在参院表决时遭杯葛。儘管如此，部分民主党人仍敦促拜登延揽极具外交经验的莱斯，不料最后是拜登长年幕僚布林肯（Antony Blinken）雀屏中选，外界一致认为他是比较不容易引发参院政治风暴的人选。
拜登团队内部人士则驳斥道，拜登并非忌惮与国会共和党人衝突，才放弃挑选莱斯担任国务卿，"布林肯一直都是可能人选，任何认为他不会拿到该职位的人，都没有真正认识拜登"。他也透露，莱斯将出任拜登团队的某一个重要职位，但拒绝说明此一任命案是否需要参院通过。
华邮指出，左派民主党人认为，拜登的内阁名单显示，他想当个"和事佬"、而非"战士"；拜登似乎仍天真地以为，目前参院的运作模式仍与他36年的参议员生涯一模一样，存有两党妥协、协商的空间。前民主党参议员瑞德（Harry M. Reid）的首席助理凯兹（Rebecca Kats）就直言，想让共和党人满意犹如天方夜谭，"有时你得奋战，不能还没打就退缩。"
无独有偶，民主党参议员怀特豪斯（Sheldon Whitehouse）等现役国会人士也警告，国会内部确实有很大的"两党共识"空间，但这必须靠实力去争取，而非顺著共和党的心意做事，从而乞求共和党与民主党达成共识。他担心，拜登此时向共和党示好，往后在施政上还是会遭遇抵抗。
熟悉拜登策略的人士表示，拜登决意缓和两党火气，也已悄悄向参众两院的共和党人递出橄榄枝，包括对他们必须在承认大选结果，以及激怒川普基本盘之间挣扎的处境公开表达同情。拜登也已藉此取得成果，在国会共和党人施压下，联邦总务署（GSA）日前终于决定释出资源，协助拜登团队展开政权交接。
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