上周六发动机起火的波音777-200客机。
波音公司(Boeing Co., BA)飞机的最新停飞并不是另一场737 MAX灾难的开始。不过，对于已经饱受打击的美国航空工业来说，这个消息的负面影响更大。
周日，世界各地的航空公司听从波音公司的建议，停飞了所有配备美国雷神(Raytheon Co., RTN)旗下普拉特惠特尼公司(Pratt & Whitney)所产发动机的777飞机。上周六，美国联合大陆控股有限公司(United Airlines Holdings Inc, UAL)的一架777客机发生故障，发动机碎片散落在丹佛郊区。鉴于2018年也发生过类似事件，美国航空管理局(Federal Aviation Administration, 简称FAA)将下令对所有受影响的飞机进行检查。
虽然这个问题的严重程度还不清楚，但可能只涉及全球777机队中的一小部分。
普拉特惠特尼是自1994年该款飞机开始飞行以来为其制造涡扇发动机的三家公司之一。数据提供商Cirium的数据显示，在所有正在服役的777中，只有8.3%使用了受到牵连的PW4000发动机，另有12%使用的是罗尔斯·罗伊斯公司(Rolls-Royce Holdings PLC, RYCEY)发动机。其余的由通用电气公司(General Electric Co., GE)提供。自2000年代中期以来，通用电气一直是波音公司生产的所有更远程777衍生机型的独家供应商。
联合大陆是配备普拉特惠特尼发动机的777飞机的最大用户——也是美国唯一的用户，其次是日本的全日空(ANA Holdings Inc., 9202.TO)和日本航空(Japan Airlines Co., J.JAP)，以及韩国的大韩航空公司(Korean Air Lines Co., 003490.SE)和韩亚航空(Asiana Airlines Inc., 020560.SE)。不过，航空公司眼前面临的挑战可能有限。受到影响的777是航空公司在新冠危机期间停飞的那种老旧大型飞机。据Cirium的数据，在服役的127架飞机中，有67架已经停飞。
美国全国运输安全委员会(National Transportation Safety Board)的初步检查显示，在上周六发生的骇人一幕中，发动机的两个风扇叶片断裂。这让人想起了2018年2月发生的事情，当时另一架联合大陆客机的一个风扇叶片断裂。这两起事件都涉及普拉特惠特尼777发动机的同一个子型号PW4077，这种发动机只在旧的777-200机型上使用。目前只有24架飞机使用该款发动机。
波音公司最近已经麻烦缠身，包括737 MAX停飞、777X延期以及787梦想飞机的质量问题。当前的事件远没有那么令人担忧，而且尚不清楚责任归属。
上周六，美联航一架客机的发动机残骸散落在科罗拉多州布隆菲。
雷神面临的风险可能更大。2018年事件发生后，监管机构公开批评了普拉特惠特尼检查人员接受的培训。普拉特惠特尼周日在一份声明中表示，该公司正在配合调查人员和航空公司进行更多检查。
近年来，航空工业一直受到许多其他发动机问题的困扰，尽管这些问题不那么危险。这些问题包括普拉特惠特尼新型齿轮传动涡扇发动机的初期问题，以及罗尔斯·罗伊斯公司为部分787客机提供动力的发动机的耐用性问题。
在疫情期间停飞一些有25年机龄的777飞机并不是什么大问题。不过，对投资者来说，涉及航空业的一连串负面新闻可能开始让他们失去耐心。
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