自由与福利之间，人们选择了用脚投票

从福利制度诞生以来，福利和自由之间的争议从未消停过。是福利好，还是自由好？究竟是谁说了算？比起理论上的无休止的争执，也许现实中人的选择，才真正作数。

有选择的情况下，人们自然会用脚投票，去往自己认为的更好的地方。在中国，年轻人会“逃离北上广”；在美国，也是如此。

这不，一些加利福尼亚州的企业与商人，也在搬离旧金山，离开洛杉矶。而南部的德克萨斯州，成了很多加州移居者的新目的地。自1990年代以来，加州人口增长率已经降到最低水平。

过去五年，加州每年流失超过10万人。加州大学伯克利分校的民意测验显示，甚至有一半的人正在考虑离开加州。

其中最著名的人，是马斯克（Elon Musk）。

去年年末，在加州洛杉矶住了二十年的马斯克宣布，自己搬了家，从加州搬到了德州。

马斯克是炙手可热的科技巨头，SpaceX、特斯拉汽车创办人。宣布搬家后不久，因为特斯拉股价大涨，马斯克成了新的世界首富。

随着马斯克搬家，媒体还猜测，位于加州的SpaceX及特斯拉总部会不会跟着搬迁。

|2021年1月6日，特斯拉汽车达到7000亿美元的市值。在过去一年中上涨了七倍多。1月7日，马斯克的身家超过1850亿美元，成为全球首富。

图片来源：Tesla

在《华尔街日报》首席执行官理事会峰会上，马斯克谈到自己搬家时，把加州比作一支常胜的球队，但正走在下坡路。他说：

“如果一支球队赢的时间太长，他们确实容易有点自满，有点自以为是，然后他们就不再夺冠了。加利福尼亚已经赢了太久了。”

加州在衰落，德州在崛起。

为什么离开加州？

加利福尼亚，很长时间都是美国，乃至世界移民，用脚投票的终点站。

这里有着无尽的机遇、人才与活力。

19世纪中叶的“淘金热”，让拓荒者们万里迢迢来到加州，寻找黄金。在这期间，加州人口成倍增长，经济也迅速发展，加州因此还被冠以“黄金州”的称号。

20世纪初，以好莱坞为代表的电影工业在这里扎根。

当时电照光还不发达，加州因为阳光充足、视野宽广，自然景色优美，成为拍电影的绝佳之地。

美国及世界各国的电影人、电影公司来到南加州的洛杉矶地区，形成密集、高效的电影产业聚落，比如米高梅、迪士尼、20世纪福克斯等等。以“专利”为纽带彼此依赖，创造出众多经典大片。

|1928年，米高梅公司首次录制狮子的咆哮，作为电影片头，这成了好莱坞的标志之一。图片来源：Pacific & Atlantic Photos

工业的发展，带动起农业的现代化。如今，加州是美国农业第一大州，称其为“粮仓”毫不为过。美国人吃的超过1/3的蔬菜、2/3的水果和坚果都是加州提供。

1950年代以后，在旧金山湾区，好莱坞模式被“复制”到高科技领域。这里大学云集，斯坦福大学是全美国最先设立计算机科学课程的大学，互联网巨头很多都曾在这里读书。

依托这里的学术资源，计算机科学从课堂走向产业，众多学子一毕业就争相创业。惠普、谷歌母公司Alphabet Inc、苹果......堪称现代版的“淘金热”，共同打造出闻名世界的“硅谷”。

1994年夏天，还是宾夕法尼亚大学生的马斯克，就在硅谷的两家创业公司实习，为自己的事业奠定了基础。

加州有着傲人的经济体量与优势。一个常见的说法是，加州如果是个独立国家，它将是世界第五大经济体。

根据美国商务部经济分析局（BEA）的数据，2019年，加州的州生产总值达到了3.2万亿美元，高于印度、英国、法国、俄罗斯等大国。

|如果加州是一个国家，它的经济体量将位于全球第五，而德州将位于全球第十一位。

图片来源：The Economist

可是，近些年，情况出现了变化，“加州梦”逐渐暗淡了下来。

第一，加州生活成本高昂。

加州城市多分布在沿海，随着人口越来越多，人地矛盾凸显，城市的房价越来越高，房租也越来越贵。

如果想在加州购买一座房子，其中位价格是59.9万美元，是全美国价格（22.6万美元）的两倍还多。

那如果租房子呢？

加州的平均租金是每月1420美元。根据《纽约时报》报道，在洛杉矶，要支付得起租金的话，租客必须每小时赚大约48美元。

再来看油价。加州每加仑汽油为4美元，要比全美国平均油价高出1美元。

总体来看，加州的生活成本仅次于夏威夷，甚至比德州高40%-50%。

第二，加州税收过高。

加州的税收，为全美最高。对于年收入超过100万美元的富人，个人所得税最高达13.3%。

除了个人所得税，还是有资本利得税、环境税、营业税、公司法人税等等。

这对个人与企业来说，是笔不小的支出。但如果这笔钱用在公共服务上，提高居民生活水平，倒也无可厚非。然而事实并非如此。

加州的“城市病”越来越严重，在旧金山、洛杉矶，经常拥堵不堪，通勤时间接近一个小时。

再来看最低工资标准。有了税收，这部分的政府支出确实是大手笔。2020年，加州的最低工资为每小时13美元，到2023年，更是要涨到每小时15美元。相比之下，德州只有7.25美元。

加州的政府支出，高于中南部16个州的支出总和。但是，最低工资和政府支出似乎并没有解决最根本的问题。

在加州，贫富差距极大。从全国排名来看，加州贫富差距程度排名第4，贫富差距的增长速度排名第2。

根据美国人口调查局的数据，加州的贫困率为18.2%，仅次于首都华盛顿特区。也就是说，近五分之一的人生活在贫困线以下。

因为高昂的生活成本，很多人无家可归，成为流浪者。从2017年到2019年，旧金山流浪者的人数上涨30%，总数占到了全国的49%，然而加州人口只有总人口的12%。

这也造成了城市安全隐患，增加了城市犯罪率。

第三，加州有数量众多的商业监管与法规。

在加州，政府对商业的监管很严格。比如，在2020年3月末，疫情期间，加州阿拉米达县（Alameda County）就临时居家停产令，规定出基本生产以外，所有工厂暂停运行，一直到5月底。马斯克的特斯拉汽车工厂也包括在内，1万多名工人歇业待家。

马斯克对此非常不满，他在推特上抨击说，政府卫生官员的行为违背了州长、总统的命令，违背了宪法和普通常识。

马斯克也表现得非常不配合：延期关门，提前重开。在财报电话会议上，他甚至抨击政府的规定是 “法西斯主义”。

在他看来，政府应该为企业做的，就是“少管闲事”（just get out of the way），要是多管、硬管，那就是对创新者不友好，自满自大的表现。

马斯克的态度，其实代表了很多企业商人的态度。他们不只是言语上，并且从行动上对加州政府表达了不满。

马斯克在接受媒体采访时说，特斯拉是最后一家还在加州生产汽车的汽车公司；SpaceX是最后一家仍在加州进行重要制造的航空航天公司。而在以前，加州曾有10多家汽车厂，并且是航空航天制造业的中心。

在马斯克本人搬家后，两家公司总部是否会搬迁，确实不好说。

加州的经济，除了科技、互联网巨头公司以外，由中小企业支撑。员工少于100人的中小公司占该州所有公司的98%，雇佣了40%的员工。

然而，根据加州州立大学萨克拉门托分校的研究，加州中小型企业的监管合规成本（Regulatory compliance costs，也就是公司为遵守政府法规而花费的所有费用），平均每年接近13.5万美元。这导致超过380万个工作岗位流失，占到了该州人口的10%。

高昂的生活成本、税收、交通、商业监管，再加上频发的山火等自然灾害（参见文章《加州历史上最大的十场火灾，有五场正在燃烧》），企业、个人，都正在离开加州。

2015-2019年，加州劳动力人数与就业人数变化，自2018年以来出现下降趋势。图片来源：Wolf Street

加州的衰落是显而易见的。

据新闻网站每日信号 （The Daily Signal）报道，在过去10年，大约有1.5万家公司离开了加州。1938年创建的惠普公司，在加州的地址被视为“硅谷发源地”。如今，惠普也将总部搬离了加州。

一家大数据分析公司Palantir，将总部搬到了科罗拉多州的丹佛，其联合创始人朗斯代尔（Joe Lonsdale）说，加州已经变成了一个“坏政策阻碍商业和创新，扼杀机会，使城市生活变得丑陋不堪”的地方。

正所谓此起彼伏，加州人在逃离的过程中，投给了德州这个“孤星”。

为什么选择德州？

德州的好，很大程度上是和加州对比出来的。

根据“首席执行官”（Chief Executive）网站排名，加州是美国50州中最糟糕的经商地，而排名第一的，正是德州。

相比于加州，德州的生活成本很低。

德州有着便宜、充足的土地，人口密度不到加州的一半。和加州平均1420美元的房租相比，德州平均租金是917美元；德州第三大城市，达拉斯的房价是旧金山的三分之一。

2017年，德州与其他5个州的生活水平比较，虚线为美国平均水平。图片来源：Marshall

德州的油价刚超过2美元，仅为加州的一半。

税收方面，德州更是低得多。

德州不征收个人所得税以及资本利得税。

在商业政策上，德州也更加友好。

德州的商业监管很少。这是因为作为传统红州，德州信奉个人自由和小政府主义，政府不应该伸手管制经济，而是鼓励企业的驻留与投资。

据《奥斯汀商业杂志》（Austin Business Journa）的报道，在德州首府奥斯汀的每1000家商业公司里，有超过100家是初创公司。

德州的发展速度是有目共睹的，2018年，有56.4万人移居德州，这已经是连续第6年，超过50万人迁往德州。

如今，德州是美国人口第二多的州，第二大经济体，仅次于加州。德州有着与加州一样多的财富500强公司。

德州北部的达拉斯-沃思堡都会区，新兴的经济与文化中心，拥有全美国最高的人口增长率。财富500强公司数量仅次于纽约与芝加哥。

马斯克也在德州建立了特斯拉与SpaceX的制造基地。

除了良好的商业环境，德州还以大量的工作、土地和机遇出名。并且，多元、友好的当地文化也是德州的一张名片。

这里流行的音乐流派不只是乡村音乐，走在街头，你能看到各种各样充满活力的音乐现场。

如果感兴趣的话，你还能领略到最经典的西部牛仔表演。

《德克萨斯的黄玫瑰》，流行于美国内战时期的联盟国军歌。其曲调高昂、轻快，如今仍深受美国人喜爱。

德州的崛起，源于自身的努力。

如果说加州的底色是农业，那么德州的底色，则是石油。

1901年，德州发现首个主要油井。之后，德州地区发现的油田越来越多，在70年代迎来了石油繁荣。德州至今仍为全美国提供40%以上的石油。

二战结束后，德州因为气候温暖、阳光明媚，接纳了全国各地的移居者。人口的迅速增长也带动经济多元化发展，德州逐渐摆脱了对石油的依赖。

相比起加州的高福利，德州福利，要低不少。

根据人口普查局的数据 ，2012年，德州四分之一的人缺乏医疗保险，远高于美国平均水平的16.3％；

德州政府的公共教育支出，排名全美第40位，拥有高中文凭的人比例在各州中排名倒数第二。

2020年，美国各州公立学校平均每个学生的教育支出。其中纽约州最高，为2.4万美元，德州为9600美元。图片来源：EducationData.org

德州政府的教育、卫生、基础设施等公共服务少，相应的公共开支少，税收也少。

但如果认为德州福利少，穷人就更多，那就大错特错了。

实际上，德州的贫困率与加州相近，为16%。

对于绝大多数企业而言，低税收的诱惑力是无与伦比的。

在最近的一番较量中，德州显然比加州更加占据优势。

德州用税收来吸引企业，企业带来当地的经济发展和就业，无疑会使德州更加繁荣。

要福利，还是要自由？

福利与自由两种不同取向的较量，在加州和德州上得到了很好的印证。

在福利-自由光谱之下，保姆政府（Nanny government）守夜人政府（Night watchman government）各执一端。

主张应该包管民众从摇篮到坟墓的政府，福利高，支撑福利开支的的税收也相应高；政府的权力大，责任也大；

主张应该放任不管，只做守夜人的政府，福利低，相应的税收也低；政府责任小，相应的权力也小。

选择什么样的政府，是价值观之争，而非事实之别，本身没有必然的答案，只要其权力和责任匹配，逻辑一致即可。

如果拿整个美国跟北欧国家比较，美国是自由多，福利少的国家，但不妨碍美国成为全世界移民最向往的地方。

但是，北欧福利国家在竞争力方面也丝毫不落后，瑞典、丹麦位列前十。挪威、芬兰等国的排名也非常靠前，“北欧童话”，依然吸引着大批移民。

也就是说，福利高，不一定意味着竞争力低，福利国家不一定缺少创新与效率。

关键是要看福利有没有真正起作用，不仅保障穷人的基本生存，还提高了教育水平和国民素质。

选择大政府，意味着政府必须有高效的治理能力，有廉洁的官僚队伍；而民众也需要有较高的素质。

如若不然，民众为了享受福利而成为懒汉，政府财政被福利拖垮，就像如今的西欧国家一般；

选择小政府，意味着政府部门少管制和干预，尽管福利较低，但企业与个人税收较低，经济与社会活力高。

里根时代的美国，就秉持减税、减少管制、减少货币供应等自由放任政策，带给了美国大萧条以来最持久的繁荣。

1987年，美国总统里根在电视中向民众展示减税政策可带来的预计效果。图片来源：White House Photographic Collection

如果在福利和自由问题上，对政府扮演角色的标准不一致，就会出现非常糟糕的后果：政府权力无限大，责任无限小。

就像秦晖老师说的：

“既要马儿跑又要马儿不吃草是做不到的，但相反的现象经常发生，即马儿既要吃山珍海味但又不肯跑。”

这样的国家，政府治理能力差，官员腐败横行。整个社会处于政府的压制之下，民众不仅没福利，还不能问责政府，给政府添堵；企业承受重税而缺乏积极性，又或者企业好不容易积累的财富被官员劫走，社会毫无生气，奄奄一息。

对于美国来说，作为一个联邦制国家，州的发展基本取决于本州自身的政策，联邦政府无权干预。所以尽管美国整体上是低福利高自由的国家，也不妨碍加州偏向保姆政府这一端。

加州文化开放多元，居民受教育水平高，公共服务好，有全世界最好的一批大学在这里。

随之而来的代价，也清晰可见。这里生活成本高，也和政府管制息息相关。尤其是住房，由于加州推行环保主义，对住房的建造和使用标准极高，导致住房成本也水涨船高。

另一方面，加州的福利，在实际操作中，并不一定真能惠及穷人。加州的贫困率与流浪者占比，就说明了这一点。

而德州公共服务缺失，教育水平低，劳工保障差，但由于重自由，轻福利，生活成本低，正好抹平了低福利带来的负面影响。

2020年1月24日，德州州长阿博特 （Greg Abbott）发布推文表示，德州更倾向小政府与个人自由，欢迎加州移民。图片来源：Twitter

大企业选择搬到加州，自然是看重德州的低税收、少管制的政策。

但这种离开，并不是像“逃离北上广”那样的无奈之举，更多的是用脚投票的自由选择。

两个大州之争，也正好说明福利和自由之争各有自己的基本盘。倘若高福利高税收必然好于低福利低税收，只能你死我活，那全美的人民，包括德州的人民，都直接用脚投票去往加州。

加州的问题，在于没能维持现有的基本盘，这些年来，加州意识形态过于偏左，政治选择、环保主义等等，让中间立场，或者中间偏左立场的人吃不消，不得不选择到另一个州。

不管，尽管加州有不少问题，但州政府权责匹配，更没有到私域、公域不分的地步，就算马斯克不在加州，也不会就此让加州的产业聚集优势消逝。

因为，并不是所有的科技公司都像马斯克一样，在寻找下一个栖身处。谷歌、脸书等互联网公司仍留在加州，即使在去年疫情期间，也租赁了不少办公场地。

根据数据公司PitchBook的数据，从2020年4月到12月，加州获得风险投资的创业公司占26.6%。仅略低于2017年年初以来27.4%的平均水平。

加利福尼亚州州长纽森（Gavin Newsom）自豪地说：

“加州可能不是最便宜的经商地点，但却是最好的。”

（We may not be the cheapest place to do business but we are the best place to do business.）

另外，加州的绿色能源政策、环保法规为电动汽车市场带来了活力，马斯克绝不会丢掉这块“肥肉”。

德州风头正盛，但加州也并没有完全输。

福利与自由之争会一直持续下去，代表福利的加州与代表自由的德州的“较量”，也会一直持续下去。

当然，前提是，人们还有用脚投票的权利。