距离目标又近一步：SpaceX发射第25批星链卫星

北京时间周四上午 11 点 44 分（美国东部时间周三晚上 11 点 44 分） SpaceX 的猎鹰 ９ 号从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地 40 号航天发射场 （SLC-40） 发射其第 25 批 60 颗 Starlink 卫星。

此次任务是猎鹰 9 号助推器 B 1060 的第七次发射。截至目前，SpaceX 已向太空发射了 1505 颗卫星，目前在轨数量为 1434 颗，距离 4.2 万颗的目标算是又近了一小步。

SpaceX 总裁格温·肖特维尔 （Gwynne Shotwell） 此前表示，在第 28 批卫星发射成功后，SpaceX 将可以实现“全球完全互联”。

猎鹰 9 号一级火箭助推器曾发射过美国太空部队的 GPS III 卫星、土耳其的 Turksat 5A 卫星以及 SpaceX 的 ４ 次“星链”任务。SpaceX 这次仍打算将其回收，预期从太空返回时将降落在大西洋上的一艘名为“请阅读指令” （ Just Read the Instruction） 的无人自动助推器回收船上。

SpaceX 的星链计划在第一阶段由 4408 颗卫星组成，该公司的卫星设计是一块平板，可以让 SpaceX 将它们紧凑地堆迭在猎鹰 9 号火箭的 5.2 米宽的有效载荷整流罩内。这些卫星配有先进的技术装备，包括 4 个相控阵天线和 2 个抛物面天线，以实现低延迟、高带宽通信。

图 | 部署前环绕地球运行的 60 颗 Starlink 人造卫星的太空照片（来源：SpaceX）

SpaceX 的星链卫星配备了“卫星跟踪器”和自动避免碰撞系统，前者可以探测到卫星的高度和位置，以确保宽带连接的精度；后者利用美国国防部的碎片跟踪数据库，来预测和避免与其他航天器或太空碎片发生碰撞事故。

SpaceX 此前向美国联邦通信委员会 （FCC） 提交了近 200 份申请，要求该公司之后的 2814 颗卫星在更低的轨道上运行。4 月 27 日，FCC 通过了 SpaceX 更改轨道的申请。

据公开信息显示，FCC 允许 SpaceX 将之后的 2814 颗卫星从原本计划的 1100 到 1300 公里轨道上，移至 540 到 570 公里的近地轨道上。这与此前该公司正在运行的 1300 多颗卫星所在轨道范围大致相同。

FCC 通过此项决议被媒体视为埃隆·马斯克 （Elon Musk） 不断发展宽带网络的又一项胜利。在这次“胜利”中，也毫不例外充斥着亚马逊和 Viasat 等竞争对手的反对声音。

反对理由包括 SpaceX 的行为将会增加电磁干扰，此外卫星碰撞和产生轨道碎片的几率也会增大。

FCC 总体上驳回了这些异议，并指出：“基于我们的审查，我们认为 SpaceX 的修改能够提升用户体验，包括对经常覆盖不到的极地地区的服务。此外我们还得出结论，在较低高度运行的卫星有利于对减少轨道碎片。按照委员会之前的评估，SpaceX 的修改不会带来严重的干扰问题。”

Viasat 等公司认为 Starlink 卫星的故障率很高，这有可能增加太空事故的风险。

FCC 指出，SpaceX 的卫星故障率是一个重要的争议问题，并且提到了 SpaceX 与 Viasat 等公司近几个月来就该问题进行了多次申报。FCC 表示，据 SpaceX 称，该公司的“处理失败率”为 1.45％，并且在发射的最后 723 颗卫星中（截至 2021 年 2 月中）有 720 颗是可操控的。

FCC 表示：“对于 SpaceX 来说，保持其卫星处理的高可靠性至关重要，这能降低卫星碰撞的风险。” 作为决议通过的条件，SpaceX 需要提交半年度报告，以提供卫星发生太空事故的次数、需要机动以避免碰撞的事件次数、以及已被公司处理的卫星数量。如果任何一年内发生三个或更多的处理失败，SpaceX 还必须提交报告。

FCC 认为，这项决议能促使 SpaceX 对卫星的部署向更安全的方向改变，以在美国全境提供宽带服务，包括现有网络服务不完善或无法覆盖到的偏远地区。”

目前 SpaceX 已向普通用户提供网络服务测试资格，接收和发送信号的设备售价 499 美元，月费 99 美元。SpaceX承诺其下载速度可达 50-150MB/s 。