华裔科学家胡安明案进入关键阶段

　　对田纳西大学(University of Tennessee)前科学家胡安明的审判，凸显了美国联邦特工依靠大学来监督国际合作所面临的困难。胡安明被控隐瞒其在中国的工作。这起案件14日进入陪审团审议阶段。上周在当地联邦法院进行的审判中，证词显示，该大学的员工在面对不甚明确的披露政策时处理不佳，难以向胡安明解释所需的文书以及什么行为会构成利益冲突。

　　专门研究纳米技术的胡安明被控犯有电信欺诈罪，以及在寻求并获得美国国家航空及太空总署(National Aeronautics and Space Administration, 简称NASA)的两项资助时就其在中国的工作向美国政府撒谎。

　　胡安明现年52岁，他出生在中国，后来加入加拿大籍。他上周五出庭作证，为自己辩护。胡安明当庭表示，他没有刻意试图隐瞒自己在中国的工作，他回答了所有被问及的问题，同时对田纳西大学究竟想要他报告什么内容感到困惑。

　　大约三年前，美国联邦调查局开始了一项行动，针对获得中国政府拨款的在美研究人员，意在扫除那些其认定可能有意或无意地将尖端技术转移给中国的人员。美国称中国对国家安全构成威胁，各大学已极力遵照该立场，并制定保障措施。

　　去年，联邦检察官突然撤销了对弗吉尼亚大学(University of Virginia)一名中国访问学者的刑事指控，这位科学家的研究领域是水下机器人。在此人因涉嫌从导师那里窃取商业机密而被捕后，弗吉尼亚大学表示，虽然他曾多次被拒绝获取这些文件，但他通过一个他有权使用的学校计算机系统获得了这些文件。

　　过去两年中，美国司法部指控胡安明等大约十几位学者就其在华工作向雇主或资助其研究的美国机构撒谎。其中一些人已经认罪，其他人则坚称自己是清白的，认为自己在美国猜疑与中国合作的背景之下受到不公平的针对。

　　胡安明的研究重点是使用比人类发丝宽度小1,000倍以上的材料。2016年他寻求获得美国国家航空及太空总署(NASA)的拨款，开发一种金属连接技术，帮助太空舱将样本从火星送回地球。当时他还在北京工业大学激光工程研究院(Beijing University of Technology's Institute of Laser Engineering)任职，在那里参与了一个实验室的工作并从事研究。

　　NASA要求他签署一份“China Assurance”表格，胡安明通过电子邮件向田纳西大学工作人员询问了相关事宜。

　　一位负责协调拨款计划的大学工作人员答复说，他应签署一份文件，“说明你保证将遵守针对中国的资金限制”，但根据庭审中呈现的证词和证据，他没有解释这些限制是什么。

　　这位名叫Andrew Haswell的工作人员在邮件中还说，该大学认为 “这一限制不适用于教职员工和学生”。胡安明与Haswell后来都没有再与对方沟通。

　　“往来电子邮件似乎有些混乱，”Haswell上周作证时说。

　　证词和审判文件显示，随着FBI开始将注意力转向与中国有关联的研究人员，特工们在2018年与田纳西大学的管理人员会面，简要介绍了防欺诈意识，并在2019年又举行了三次会议。

　　政府特工向他们通报了胡安明涉嫌与中国军方有联系的情况。他们描述的证据似乎表明，胡安明向中国一所国防大学的期刊提交了一篇论文，并且他在中国做的研究与美国国家航空及太空总署(NASA)资助的3-D打印技术项目类似，胡安明也参与了该项目。

　　胡安明的律师称，美国政府的陈述充满了不准确之处。FBI特工Kujtim Sadiku在庭审中似乎承认，一些信息没有得到最终证实。

　　胡安明没有被控犯有间谍罪，他在研究界的支持者表示，FBI在追查中国间谍方面做得过火了，把违反文书规定的行为当成了犯罪。

　　2018年，当FBI要求该校调出胡安明的利益冲突披露表格时，该校管理人员发现，在回答是否有任何外部工作的问题时，他在“没有”一栏上打了勾。

　　利益冲突表提到了教员手册，该手册将利益冲突定义为涉及超过1万美元的报酬。胡安明称，他在北京的工作几年里总共得到了不到5,000美元的报酬。

　　“他是否从NASA偷了钱？”胡安明的律师Philip Lomonaco曾提问NASA监察长办公室负责调查此案的一名探员。“不，他没有，先生，”该探员Lee Gibson说。

　　Lomonaco后来问道：“这份计划中有要求他披露隶属关系吗？”该探员回答没有。

　　检方在审判中提到了胡安明2016年与上述北京研究所签订的三年合同以及其他文件。该合同要求他教授一门高级讲座课程，指导几名研究生，并完成北京市政府资助的一个项目。

　　北京一家科学基金会2017年12月的一份报告指出，胡安明“负责项目的所有事务”。他还有两个不同版本的个人简历，一份提到了他在北京的职位，另一份则没有。当他在2018年申请田纳西大学的终身教职时，一份介绍他学术生涯的163页记录没有列出他在北京的职位，也没有提到他在北京获得的项目资金。

　　胡安明在为自己辩护时说，他并不是北京项目的主要研究人员。他说，他没有把北京的职位列入他的终身教职申请中，因为他认为这只是一个临时职位。根据证词，他提交给系里的年度个人评估详细说明了他在中国的合作关系。

　　胡安明案起诉书中提到的一笔资金是在2018年获得的，即在田纳西大学官员得知FBI开始注意他之后。

　　当学校官员问该怎么做时，NASA特工Gibson说，他告诉他们照常进行，因为正在进行的调查结束后，未必会提起指控。Gibson说：“我们不想妨碍研究。” 胡安明的律师认为，这等于给胡安明设了一个陷阱。