苹果公司的顾问、资深美国专家曾警告该公司在中国经营的风险，并说没有退路，然而现在恶梦成真。
《纽约时报》近日报道，2014年，苹果聘请了即将离任的乔治‧华盛顿大学（George Washington University）商学院院长顾道格（Doug Guthrie）给公司当顾问，顾道格数十年来一直在研究中国，他对当时的中共政权感到担忧。
“你们明白习近平是什么人吗？”顾道格不断地提醒苹果高层，包括库克的几位高级副手，如长期担任营销主管的菲尔‧席勒（Phil Schiller）、互联网软体与服务主管埃迪‧库伊（Eddy Cue）、公司的政府事务主管丽莎‧杰克逊（Lisa Jackson），以及首席运营官杰夫‧威廉斯（Jeff Williams），后者被普遍视为库克的得力助手。
顾道格经过研究苹果在中国大陆的供应链，结论是：任何其它国家都无法提供苹果所需的规模、技能、基础设施和政府支持，因为中国的工人组装了几乎每部iPhone、iPad和Mac电脑，而且该地区还成为了苹果的第二大销售市场。
面对当时中共正在加强控制，顾道格意识到，没有公司比苹果公司更容易成为中共打击的目标。
“这种商业模式真的只适合于中国”，顾道格在接受采访时说，“但之后你就和中国绑定了。”顾道格认为习近平很快会开始寻求苹果做出让步。他说苹果没有“退路”（Plan B）。
《纽约时报》分析，事实证明顾道格是有先见之明的，中共治下的中国大陆出现了民族主义、威权主义，导致苹果、耐克和美国NBA等公司面临两难的境地，他们一方面舍不得在中国有利可图的生意，一方面不得不做出很不舒服的妥协。
2016年11月，中共通过了一项法律，要求所有在中国收集的“个人信息和重要数据”必须保存在中国。苹果最终做出了让步，将中国客户的个人数据转移到一家中共企业的服务器上，也就是苹果内部被称为“金门”（Golden Gate）的项目。
苹果也一直在反抗中共的步步进逼，偶然它也能够成功地抵制。但在网络安全法生效后的三年中，苹果表示，公司在九起案件中向中共政府提供了iCloud账户内容，只对三次要求进行了挑战。
为美国公司提供咨询的新美国基金会的中国问题专家萨克斯（Samm Sacks）说：“西方公司在中国做生意一直很困难。”他认为共产党牢牢控制着，西方公司和中国私营部门都举步维艰。
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