“除非美国人性命岌岌可危，不然绝不动用武力”

拜登总统目前主持美军撤离阿富汗，不论如何窘态百出、媒体及政客叫骂，都坚定不移；助理们表示，由此可窥见拜登对动用美国兵力的信念：除非美国人性命岌岌可危，不然绝不动用武力；拜登立足政坛近半世纪，向来鼓吹美国应用软实力来推动人权及民主，军力则保留用在保护国家的内核利益。

国家广播公司新闻网(NBC New)报道，2009年时任阿富汗总统的卡萨(Hamid Karzai)来访，晚宴上刚成为副总统当选人的拜登扔下餐巾，迳行离场，消息传出后十分轰动。拜登不信卡萨讲的话，更不认为美国通过军力能够救治支离破碎的阿富汗。

拜登接着搭机去找当时总统当选人奥巴马，向他简报说阿富汗局势“过去六年间已然恶化”，他认为阿富汗局势即将变得更艰难，接下来才有所改善。

因此对以前长期担任拜登助理的人来说，拜登动手终结阿富汗战争无足为奇，只是方式让有些人吃惊。

拜登首度乾纲独断，结束阿富汗战争，收尾一团混乱，却也让外界得窥他的信念：除非国人性命堪虞，不然美国应该鲜动刀兵。

拜登决定由阿富汗撤军也挑起严肃问题，例如他曾倡议道德方面美国有必要表率群伦、运行决策时该认真称职，行动时应与盟友亦步亦趋，这些事项拜登自己有没遵循，还是食言而肥。

拜登说过，恐怖活动对美国民主体制并非现存威胁，与拥核区域强权如中国、俄国起冲突反倒较有可能。

拜登从前及现在的助理表示，依拜登看来，渐次提升美国价值这种举措，才是保存迂回空间唯一之道；而美国应对抗全球独裁国家崛起、自命其体制全球最优，而损害民主国家竞争能力这些真正会危及美国生存的东西。

循此逻辑，阿富汗这样压迫女性的失败国家长期看来，威胁美国的程度远不如中国；拜登希望美国能更强力聚焦在这项令人生忧的问题，不被长达20年的国外战争打岔分心。

接下来几年，拜登可能要面临类似抉择：美国就捍卫人权遭压迫极深的地区，例如中国的新疆，该介入多深，又要用什么工具；此外近如海地远如伊朗，美国兵力要投放在何处，还有何时出兵。

前国防部官员布兰兹(Hal Brands)著述谈到“崛起中的拜登主义”，他指出拜登想主张人权及民主为美国最令人信服的利益，但阿富汗却排除在外，未来想说服全球只怕更为困难。