美议员访团罕见“非跨党派”　真正任务不为台海

美国参议员柯宁（John Cornyn）一行9日傍晚突然访台，10日接连拜会总统府并密访国防部，外界议论是否来台关切台海安全情势。据透露，此一访团此行的真正任务为考察南海情势，台湾也非唯一访问目的地。而访团成员清一色为共和党籍，显示此行更倾向藉由实地考察，以了解拜登政府应对美国在南海面临的挑战。 

领衔提出《台湾吓阻法案》（Taiwan Deterrence Act）的柯宁一行6名参众议员，9日晚上突然飞抵台北松山机场，展开仅一天的旋风式秘密访问。媒体掌握的成员名单包括同为共和党的参议员李伊（Mike Lee）、塔伯维尔（Tommy Tuberville）、克雷波（Mike Crapo），以及众议员艾尔济（Jake Ellzey），另一名众议员疑为费茨派垂克（Brian Fitzpatrick）。 

访团成员友台色彩鲜明，柯宁等人更是《台湾吓阻法案》等挺台法案的积极推动者，加上访团不仅循今年稍早参议员访团之例搭乘美国军机来台，同行者更包括一名美军上校及一名上尉，令此访团更令人关注。

在媒体紧盯之下，外界目前仅知访团10日上午赴总统府拜会蔡英文总统及国安会，下午则赴国防部进行闭门会议。由于这是美国参众议员访团首次进入国防部听取简报，也引发是否为推动《台湾吓阻法案》而来。 

真正任务揭密：考察南海区域情势 

据了解，台湾并非这个访团的唯一造访目的地。访团9日係由马尼拉飞抵松山，11日离开台湾后将往北继续行程。在抵达台湾前，访团不但已访问南海争端相关国家，实地了解南海争议岛屿及海域的情况。与在台湾行程安排类似，访团在之前的造访国家也听取国防部门的情势简报，以深入掌握南海议题及安全情势，据信目的在了解中国对南海的安全威胁，以及拜登政府的应对作为。 

而此一访团在南海相关国家的行程，也引起中国方面警觉。相关人士推测，这也是9、10日2天中共军机数量增加，美、中双方在南海空域的活动也相关频繁的理由。

共和党组团考察　更显对区域安全实质关注 

另一个值得注意的观察重点，在于此访团不同于之前来访的参众议员访问团，藉由跨党派成员以表达美国不同政党一致挺台的立场，柯宁一行清一色为共和党。据分析，与其说是表达挺台立场，这个访团更倾向考察性质，关注中国威胁及区域安全议题的实质意义更大。 

不同于近2年来美国参议员访团或部长层级官员访台，在台拜会行程大多公开，更会安排记者会或接受媒体访问等，藉以公开表达美国行政及立法部门对台湾的支持，柯宁一行不仅全程保密，台湾相关部门及美国在台协会（AIT）也配合访团要求，对访团行程完全不予评论。 

事实上，此次访团虽然同样循前例搭美国军机来台，但机尾并未涂绘美国国旗，对比其他访团相对低调；而陪同的AIT官员则以经济组及安全组为主，也不同于一般政治性访问。