专门研究政治动乱与恐怖主义的中情局顾问华特尔警告，美国社会撕裂，正日益走上内战之路；三名美军退役将领投书报纸，要美国军方需为2024年选后可能政变预作准备。
专门研究政治动乱与恐怖主义的中情局顾问华特尔警告，美国社会撕裂，正日益走上内战之路。图为国民兵在总统就职日时在国会山庄周边戒备。(美联社)
波士顿环球报（The Boston Globe）报导，加州大学圣地牙哥分校（UCSD）政治学教授华特尔（Barbara F. Walter）过去几年担任中央情报局（CIA）一个专门预测世界哪里会爆发内战、政治动乱与不稳的“政治不稳定工作组”（PITF）顾问。
华特尔明年1月将出新书“内战爆发原因与阻止之道”（How Civil Wars Start and How to Stop Them,暂译）。她上月推文直言，PITF在法律上不被允许检查国内正在发生的事，使其本身“看不见境内迅速出现的风险因素”。
然而过去30年一直在研究北爱尔兰、衣索比亚和叙利亚等地内战和衝突的华特尔，将研究国际间和用于评估其他国家民主的指标用于美国身上。根据报纸刊出书中的一段话，她发现如今美国“比全部人所想的更接近内战”。
华特尔写道：“没人愿相信他们所锺爱的民主正在沉沦、朝向开战。但若你是一名从国外观察美国事态发展的分析家，就像观察乌克兰、象牙海岸、委内瑞拉等国发生的事件一样，你会列出一份清单，评估每一可能导致内战的条件。你就会发现建立民主已两百多年的美国，已处危险境地。”
华特尔上电视受访指出，观察会否爆发动乱的两个最佳指标，其一看是否为无体制的半民主，二是看国内有无兴起利用种族、宗教或族群分歧攫取政治权力的风潮，“令人讶异的是美国目前两者兼具，而且还以快到让人意外的速率浮现”。
华特尔说，半民主体制爆发内战的机率是完全民主政体的3倍，“处在这个门槛的国家，如同当前的美国，很容易因治理不善并结合越来越多不民主举措而陷入衝突”。
今年1月6日，时任美国总统川普的支持者攻占国会山庄酿流血衝突后，当时华特尔就为群众剑走偏锋大感诧异，直言川普忠实支持者的行径正是他2016年就任以来外界一直忧心的全部。她把国会山庄遇袭定调为国内恐怖主义。
三名美军退役将领伊顿（Paul D. Eaton）、塔古巴（Antonio M. Tagub）、安德森（Steven M. Anderson）日前联名投书“华盛顿邮报”警告，有鑑国内过去一年的撕裂，他们担心2024总统大选后掀动荡，甚至军队内部爆发流血混乱，要美国军方为2024选后可能的军中变乱预作准备。
三人写道：“简言之，一想到下次恐接续出现政变，我们就不寒而慄。”
华特尔表示，若政府把用于评估他国的预测方式用于自身，就会发现美国很可能有内战风险，她甚至相信美国已接近内战“高风险”。
总部位于斯德哥尔摩的“国际民主及选举协助研究所”（IDEA）11月发布的一份报告将美国列入“民主倒退国家”，是破天荒头一遭。
维吉尼亚大学政治中心（University of Virginia Center for Politics）稍早今年秋天发布的一项民调也发现，超过一半支持川普选民，和约40%票投拜登的人，竟某种程度都同意“是时候让国家一分为二了”。
华特尔告诉美国有线电视新闻网（CNN），过去五年美国作为一民主国家的各方面都在下滑，并说连她们在PITF用来预测政治动盪的主要指标Polity数据集，也第一次把美国归入半民主。
她说：“这绝非与看待瑞士、加拿大、丹麦或日本可比。我们已不再是世界上最长久的民主，它已于2021年的1月告终。”
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