驻日美军近日派遣多架挂载空对空飞弹实弹的F-15C战机，在台湾附近空域执行CAP任务。图为隶属于第18联队的F-15C。示意图（DVIDS官网撷图）
美国航空新闻网站“The Aviationist”报道，驻日美军近日派遣多架挂载空对空飞弹实弹的F-15C战机，在台湾附近空域进行战斗空中巡逻（Combat Air Patrol，CAP）任务。外媒分析指，中国大陆先前宣布歼20匿踪战机开始“常态性战巡东海”，让美国决定进行武力展示。
报道说，有目击者向The Aviationist提供照片称，美国空军第18联队（18th Wing）辖下第67及44战斗中队的F-15C战机，4月16日下午飞返日本冲绳县嘉手纳空军基地（Kadena Air Base）时，有挂载AIM-120C先进中程空对空飞弹及AIM-9响尾蛇飞弹（AIM-9 Sidewinder）的实弹。
报道引述不愿透露姓名的消息人士证实，F-15C战机群在2架KC-135空中加油机的支援下，执行了7个小时的飞行任务后，返回嘉手纳空军基地；而此次任务的目的是，在台湾附近空域执行CAP任务，也是继美国6位国会议员4月14日访台、中国宣布军演后的回应。
The Aviationist指出，美军战机通常不会携带实弹，除非执行快速反应警戒（QRA）或实际作战任务。
另据《欧亚时报》（EurAsian Times）报道，由于F-15战机面对歼20的匿踪能力时恐居下风，美军第18联队因此开始收取“军团荚舱”（Legion Pod），让飞行员利用红外线搜索追踪系统（IRST），侦测并追踪包含歼20匿踪战机在内、多架超出视距的飞机。
不过，4月16日执行CAP任务的F-15C战机中，据传仅一架挂载AN/AAQ-33“狙击手”狙击标定荚舱（Sniper Advanced Targeting Pod），并未挂载军团荚舱，这或许是因为相关单位对该设备的使用仍处于培训初期阶段。
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