《空军杂志》(Air Force Magazine)报道,在俄罗斯全面入侵乌克兰前后,美军紧急调派部队前往东欧备战,其中包括担负电子攻击(EA)任务的海军EA-18G“咆哮者”(Growler)电战机;不过专家指出,这也凸显美国空军十分缺乏同类型能力,就算有内建电战系统的F-22和F-35等先进战机也无法解决此问题。
在俄乌战争开打后,美国海军第134电子攻击中队(VAQ-134)被部署至德国史班达勒姆空军基地(Spangdahlem Air Base),加强北约(NATO)的空中警戒任务。EA-18G飞行员可林(James Corrin)中校在接受访问时表示,VAQ-134正与该区域的美国空军F-16战机一同练习,确保在必要时能以电战能力提供支援。
智库“密契尔航太研究所”(Mitchell Institute of Aerospace Studies)所长、退役美国空军中将德普图拉(David A. Deptula)表示,自从专门担负“野鼬”(Wild Weasel)任务的F-4G“幽灵”(Phantom),以及EF-111A“渡鸦”(Raven)电战机分别于1996年和1998年退役后,美国空军的电战能力便明显出现差距,须依赖海军EA-6B“徘徊者”(Prowler)和EA-18G的支援。
德普图拉指出,虽然美国空军加强了战机本身的匿踪能力、让F-15及F-16等4代机携带电战荚舱、为F-22和F-35配备内建的电战系统,并研发F-15EX的AN/ALQ-250“鹰式主/被动警告暨生存系统”(EPAWSS)等,但这些设备的功能集中于自我防卫,该军种本身只能透过EC-130H与EC-37B执行有限的电子攻击任务。
由于美国海军已宣布有意解散VAQ-131、VAQ-132、VAQ-134、VAQ-135和VAQ-138等5个远征电子攻击中队,德普图拉呼吁美国空军应为未来危机做好准备,强调其需要的“不仅仅是最新型的现代战机”。