美国史上最大的名校招生贿赂案4日宣判,主谋辛格(William “Rick” Singer)被判入狱三年半,另三年狱外监管(Supervised Release)及向国税局支付1000万元赔偿金。辛格曾以大学升学顾问的身份为名人富豪子弟“买”进知名大学,他并因此案失去南加橙县豪宅,现住佛罗里达州一拖车里,下场颇惨。
联邦检察官表示,辛格通过假冒慈善机构Key Worldwide Foundation,收受赃款逾2500万元,其中部分款项用于行贿加州大学(USC)、洛杉矶加大(UCLA)、耶鲁大学(Yale)等名校的教练和管理人员。此外,家长向该假冒慈善机构支付的款项还可以获得所得税抵扣,属于对国税局的欺骗。辛格于2019年3月承认敲诈勒索和预谋洗钱等罪名。
现年62岁的辛格通过贿赂、编造体育成绩和入学考试作弊等方式,让学业表现不佳的“富家子弟”获得被名校录取的资格。检方2019年展开“校队蓝调行动”(Operation Varsity Blues),调查范围横垮六州,涉及57位家长,其中包括多位富商和好莱坞影星。这场丑闻导致奥斯卡金像奖提名女演员Felicity Huffman,和“俏皮老爸天才娃”(Full House)中的女演员Lori Loughlin坐牢。
在该案所有被判人员中,辛格的刑期最长。辛格的律师表示,辛格因此案而失去了他在南加橙县新港滩(Newport Beach)的豪宅,目前住在佛罗里达州圣彼得堡市(St. Petersburg)的拖车公园中。
在法院的书面陈述中,辛格为“向学生和家庭,以及大学和测试机构带来的痛苦”致歉,并表示希望在狱外监管期间提供志愿者服务,特别是为被忽视的青年服务。