美军以新一代的AIM-9X响尾蛇飞弹击落在美国本土上空徘徊的中国间谍侦测气球，台湾空军也已采购这型飞弹，去年已在嘉义联队曝光，今年进一步采购100枚。这型飞弹搭配头盔瞄准系统（JHMCS），可配合飞行员目光进行偏轴射击，推测也因这种性能，被用作击落侦航迹不定的监测气球之用。
台部署在空军嘉义联队的AIM-9X飞弹。(本报资料照片)
AIM-9X飞弹射程达到26公里、飞行速度达2.5马赫，能增加空战瞄准时的可锁定空域，并具备离轴发射攻击等能力。战机一般发射短程空对空飞弹攻击目标时，必须以战术动作维持敌机在正前方某个角度内才能启动攻击，但具备“离轴”发射攻击能力AIM-9X则不必，即使敌机在侧边，也一样能发射攻击。
先前各代响尾蛇飞弹的外型最大差异，是弹鼻与前翼的形状。最新一代的AIM-9X，不只性能大幅提升，外型也与前辈有很大不同。
AIM-9X改用新式的影像红外线寻标器，目标不再是单纯的“热点”，而能出现热影像。如此一来对方即使发射火焰弹等温度更高的热源，飞弹也不容易被骗。
AIM-9X的寻标器的搜索范围，扩大到左右各90度，而且具备“发射后锁定”功能，不像传统的响尾蛇，必须寻标器先抓住目标，才能发射。飞行员使用具备具备头盔瞄准系统（JHMCS）性能的新款头盔，只要眼睛看到目标并加以锁定，即使目标范围在本机的后侧，超过飞弹寻标头的搜索范围，也可以直接发射。飞弹依据头盔瞄准系统提供的方位资讯，直接转飞向目标，同时进行锁定。推测是这种性能，让美军用作击落航迹飘忽的监测气球之用。只是此型飞弹价格昂贵，与气球成本不对等。
台部署在空军嘉义联队的头盔瞄准系统（JHMCS）性能的新款头盔。(记者洪哲政／摄影)
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