美军MQ-9无人机(MQ-9 Reaper)14日遭俄罗斯苏恺-27战斗机(Su-27)撞击螺旋桨后坠落黑海,此事令原已紧绷的美、俄关係更加恶化。15日流出的一段影片显示,疑似俄罗斯飞行员的拍摄者坐在苏恺-27驾驶舱,捕捉MQ-9从左侧近距离掠过的画面。美军“欧洲司令部”(European Command)今(16)天公布的画面可见苏恺-27战机刻意逼近、倾倒燃油的过程。
根据MQ-9无人机的机上画面,俄罗斯当时一架苏恺-27战机进逼,随著距离越来越短,俄罗斯战机在进行拦截时,朝美国无人机倾倒燃油。在另一段画面中,俄罗斯战机再度靠近,又一次倾倒燃油。在俄罗斯战机与美军MQ-9无人机擦撞时,画面随之中断,在影像恢复之后,螺旋桨已受损。
五角大楼指出,美俄军机这次空中对峙持续30分钟至40分钟。欧洲司令部表示:“两架俄军苏恺-27(Su-27)3月14日不安全和不专业地拦截美军无人侦察机MQ-9。”由于螺旋桨受损,无人机操作人员控制MQ-9无人机在黑海上空继续滑翔,最终坠落在克里米亚西南部的国际水域。
五角大楼批评俄军拦截的行动鲁莽又不专业,一名美军官员直言:“这不是你会看到一名专业飞行员做的事。”一名空军官员说:“有人刻意干扰MQ-9,但这次碰撞似乎只是无能的行为。”俄罗斯国防部则宣称没有发生碰撞,而是无人机进行激烈操作后失控坠海,他们也将试图打捞无人机残骸,但美方强调,已经远端删除MQ-9的机密软体,防止莫斯科窃取情资。
网络上另外一段4秒钟影片由亲俄自媒体Fighterbomber在Telegram频道分享,但真实性未获美俄任何一方证实。美国军事网站“动力”(The Drive)分析,两者飞行速度似乎相差很大,可能是碰撞原因之一,例如无人机调整速度或飞行航线时,被苏恺-27飞行员无意间撞上。熟悉MQ-9操作的消息人士透露,即使只是微小功率改变,都可能导致这架无人机很快地减速。
“动力”补充,目前还无法确认这就是14日碰撞事件画面,也可能在完全不同的时间地点拍下,因为MQ-9经常出现在黑海上空,多次被俄军拦截也不足为奇。此外,“动力”从飞行员头盔反射、带手套的双手、驾驶舱玻璃污渍等线索研判,这个影片很可能是真实拍摄。