SpaceX星舰火箭升空后爆炸 德州发射场遭受重创

▲SpaceX星舰（Starship）升空约4分钟后在墨西哥湾上空爆炸。（图／达志影像／美联社）

飞散的混凝土碎块、扭曲的金属板、陨石坑般的巨大坑洞…这些都是美国太空探索科技公司（SpaceX）的有史以来最强大火箭“星舰”上周进行试飞后，对德州发射场造成的严重破坏。

法新社报道，“星舰”（Starship）本月20日首次升空后约4分钟，就在墨西哥湾上空爆炸，预计修复试飞行动造成的损坏将需时数月，这可能导致未来的试飞计划延后，并拖慢美国国家航空暨太空总署（NASA）针对即将到来的月球任务研发火箭的计划。

SpaceX执行长马斯克（Elon Musk）在试飞前曾表示，只要能在不破坏发射台的情况下让“星舰”升空，就称得上是“胜利”。

火箭太空舱原定在发射后3分钟与第一节火箭推进器分离，结果分离并未成功，并在近32公里的高度起火解体。在进行试飞前，SpaceX的工程师或许也低估了首节推进器上的33具“猛禽”（Raptor）发动机可能造成的破坏。

试射数天后，一名法新社摄影记者看到发射台周围景象荒芜。

Having built launch pads of straw, wood, and brick, @SpaceX is now going to try water-cooled steel. Take THAT, big bad Super Heavy. pic.twitter.com/olhVGcf3X0

— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) April 23, 2023

SpaceX公布的影片显示，在起飞过程中，大量碎片被炸飞到远达420米外的墨西哥湾。另据当地媒体，数公里外的一个小镇上空出现一团烟尘。

发射场的照片可见，巨大的发射塔仍屹立在原地，火箭支架虽有受损，但大致上完好。

然而，社交媒体上的照片显示，在发射台下方，出现一个巨大的坑洞。

马斯克22日在推特上承认：“当发动机加速运转，其力量可能粉碎混凝土，而非仅是侵蚀。”

麻省理工学院（MIT）航太与工程学教授威克（Olivier de Weck）告诉法新社：“碎片和干扰区域半径可能超越任何人的预期。”

他指出，“发射台的主要损坏位在下方，火焰衝击地面之处”，且修复这个大坑“将需要数月时间”。

Watch Starship’s first integrated flight test → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/14MZeMTApK

— SpaceX (@SpaceX) April 20, 2023