美国前总统川普近几周一直问助理和选举场子群众等人,他是否应该参加首场共和党初选辩论,直到几天前他还营造要在23日辩论当天最后一刻,出乎意料现身的气氛。 但纽约时报18日引述多位知情人士报道,他已决定跳过这场辩论,改为接受前福斯新闻明星主播卡尔森的在线专访。
接近川普人士近来不断宣称,他不太可能参加前两场共和党辩论,这两场辩论均由共和党全委会赞助,川普跳过首场辩论,无疑打脸全委会及主办的福克斯新闻。
共和党全委会主席麦丹尼尔私下曾敦促川普参加辩论,七月甚至亲自前往川普位于新泽西州的高球私人度假村,试图当面说服。 福克斯新闻高层和主播亦不断公开和私下游说川普出席辩论,但川普公然抨击福斯、私下也对福斯老板梅铎表露敌意。 尽管如此,川普仍给福克斯高层和主播留下他对参加持开放态度的印象。