美国亿万富翁马斯克（Elon Musk）的SpaceX以其频繁的火箭发射而闻名，目前在航太工业中占据主导地位。但用火箭发射到太空的卫星，对该公司来说，也同样重要。
星链（Starlink）是SpaceX向全球提供高速网络覆盖的解决方案。它位于距离地球表面约342英里的近地轨道（LEO）区域，由数千颗卫星组成。
专家表示，就星链目前的规模而言，其增长速度很不寻常，并且正在给SpaceX带来丰厚收入。
SpaceX于2019年发射了第一批星链卫星。此后，其用户激增。该公司表示，星链目前拥有超过200万活跃客户，覆盖七大洲、逾 60个国家。
CNBC报道，Euroconsult高级附属顾问布伦特‧普罗科什（Brent Prokosh）表示，这种增长在规模上一反常态。以前的卫星服务供应商花十年时间最多也就增加50万到逾100万用户。“而Starlink争夺200万用户只花了两年的时间。”
而星链对于SpaceX整个公司的重要性也势不可挡。“Euroconsult公司乐观地估计，到2023年底，星链这一业务可能会占到SpaceX公司整体业务的40%以上。”普罗科甚说，“星链的总收入将超过30亿美元。”
资料图：2023年2月27日，美国佛州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral），搭载21颗第二代星链（Starlink）卫星的SpaceX“猎鹰9号”（Falcon 9）火箭从“肯尼迪航天中心”（Kennedy Space Center）升空，许多民众正在观看火箭发射过程。(Joe Raedle/Getty Images)
SpaceX预计星链2024年收入超越火箭发射业务，成为SpaceX最主要收入来源。SpaceX业务范围除了卫星网络、发射商用回收火箭外，还和美国航空航天局（NASA）签订协议，载运宇航员往返国际太空站（ISS），以及执行补给任务。
星链服务最初是针对消费领域的，但现在已扩展到服务企业客户，包括海运和航空业。星链也因为其广泛的覆盖范围而备受青睐，如世界上那些无法访问传统互联网的偏远地区；遭受自然灾害的地区，以及俄乌战持续期间，该服务越发变得不可缺少。
战略与国际研究中心航空航天安全项目主任卡里‧宾根（Kari Bingen）表示，星链的最大好处是能够在俄乌战期间向乌克兰人提供通讯服务。
他说，“它为军队和平民提供了与外界保持联系的途径，它为军队提供了相互沟通的途径，并为其部队提供指挥和控制方向。”
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