美国70岁国防部长奥斯汀日前传出自元旦起就因医疗并发症住院，相关病情未对外宣布，现在又有消息指，总统拜登和五角大楼高级官员和国会议员对此事不知情。
美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）传出住院但却密而不宣引发各界纳闷之际，美国政府官员周六（1/06）透露，总统拜登、五角大楼高级官员和国会议员这几天都不知道奥斯汀元旦住院，五角大楼直到周四（1/04）才将情况通知白宫的美国国家安全会议以及总统国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）。
等于政府高层被蒙在鼓里长达4天。
美国有线电视新闻网（CNN）指出，此事反映出奥斯汀病情缺乏透明度的程度令人震惊。 美国正值应对无数国家安全危机之际，这种保密做法，跟总统和其他美国高级官员以及内阁成员的正常做法，背道而驰。
奥斯汀6日发表声明，把延误通知的责任揽在自己身上，称“我理解到我原本可以做得更好，确保公众得到适当的信息”，但他也称“很重要的一点是，这是我的医疗程序，我对于是否披露的决定承担全部责任”。
现年70岁的奥斯汀在美国军队指挥系统中的地位仅次于总统拜登，其职责要求他随时准备好应对任何形式的国家安全危机。
五角大楼是在5日证实奥斯汀早在元旦就住院的消息。 国防部发言人赖德（Pat Ryder）说：“国防部长奥斯汀因为最近的『选择性医疗程序』出现并发症 ，于1月1日住进华特里德国家军事医疗中心。 ”据指，截至6日傍晚，他仍留在医院。
五角大楼新闻协会批评国防部的保密行为，称奥斯汀是公众人物，无权主张医疗隐私，该协会在致五角大楼的声明中写道：“当美国军人在中东面临的威胁越来越大，并且美国在以色列和乌克兰的战争中发挥关键的国家安全作用时，让美国公众了解国防最高领导人的健康状况和决策能力，尤为重要。 ”
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