美国司法部官员在一场会议上向波音737 MAX空难受害者家属表示,由于诉讼时效可能已过,波音高层不太可能因2018和2019年共酿346人丧生的坠机事故遭到刑事起诉。
2018年10月,印尼狮子航空(Lion Air Flight)610航班发生空难,造成189人丧生; 紧接着于2019年3月,埃塞俄比亚航空(Ethiopian Airlines)302航班也发生空难,夺走157条性命。 两场空难涉及的飞机都是波音737 MAX 8型客机。
路透社报道,美国联邦罪名的起诉期限大多是5年。
美国司法部今年5月中旬发现,波音公司违反了2021年的缓起诉协议(DPA),该协议使波音免受因致命坠机事件所带来的刑事指控。
基于协议,官员同意要求法官驳回波音共谋诈欺美国联邦航空总署(Federal Aviation Administration)的罪名,前提是波音必须在3年内遵守协议条款,直至2024年1月7日。
但协议到期前2天,也就是今年1月5日,阿拉斯加航空(Alaska Airlines)一架新型波音737 MAX 9型喷射机的内嵌式舱门(plug door)于飞行途中遭吹走,暴露出波音持续存在的安全和质量问题。
波音若对司法部关于其违反2021年缓起诉协议的认定有所异议,必须在今年6月13日之前概述其主张,而司法部须在7月7日之前将相关计划告知得克萨斯的联邦法官。
波音高层不太可能因2018和2019年共酿346人丧生的坠机事故遭到刑事起诉。 (路透)
波音自认有“遵守协议条款”,并期待对司法部作出回应。
司法部并没有立即回应置评请求。
司法部正在权衡几个选项,包括是否起诉波音公司或将缓起诉协议延长一年。
司法部亦可寻求新的缓起诉协议,或与波音达成无涉法院监督的不起诉协议。
司法部还可与波音就2021年诈欺指控达成认罪协议,或与波音走上法庭审判之路。
知情人士透露,检察官告诉受害者家属,波音也可能因其在缓起诉3年期限内的行为而面临指控,尽管司法部尚未发现在此期间有任何重罪的证据。
消息人士告诉路透,受害者家属正在讨论,如果波音被起诉并定罪,则将要求官员寻求加重刑罚。
这名消息人士补充说,司法部官员在会议上表示,就涉及飞机零件的联邦过失杀人或诈欺罪名上,他们无法提出能排除合理怀疑的证明。