据英国《金融时报》报道，液化天然气行业告诫川普政府，无法遵守旨在通过对停靠美国港口的中国建造和运营船只征“港口费”来迫使它们使用美制运输船的新规定。美国石油协会本周向华盛顿当局发出的游说信函称，美国贸易代表格里尔(Jamieson Greer)于4月17日公布的规则可能会损害每年340亿美元的出口产业，而这一产业正是川普总统“能源主导”议程的核心。
这一新规则是川普政府努力就华盛顿认为的不公平贸易行为加大对华施压的一部分，同时促进美国国内船舶制造业的发展。然而，新规则却引起了美国出口商的恐慌，它们担心其将大幅增加承包船舶的成本。
由于液化天然气行业严重依赖中国和外国建造的船只，因此该行业已从延迟三年执行规则中受益。美国贸易代表办公室还允许液化天然气生产商在22年内逐步使用美国建造和悬挂美国国旗的船只。如果不遵守新规定的条款，美国当局仍可下令暂停液化天然气出口许可证。但美国石油协会在给美国能源部长和内政部长的信中警告说，液化天然气生产商不可能遵守这些规定。
据了解信件内容的人士称，目前没有美国制造的船舶能够运输液化天然气，美国造船厂也没有剩余能力在2029年最后期限前建造液化天然气运输船。美国石油协会警告说，上述新规则将损害美国生产商主导全球液化天然气行业的能力，并妨碍巩固美国作为全球能源超级大国的地位。
美国石油协会认为，这种针对该行业的行动可能会导致未来的美国政府变得更有创造力，并利用类似的贸易手段作为暂停出口许可证的一种方式。业界还要求川普政府对原油和汽油、液化石油气等精炼产品的运输免征海运关税，并指这种收费会破坏精心平衡的供应链，打击行业竞争力。
当被问及这封信时，美国石油协会指出，该组织理解遏制来自中国的歧视性贸易行为和增加美国造船业的必要性，但对新规则表示担忧。
美国石油协会负责企业政策的副总裁帕迪利亚(Aaron Padilla)在一份声明中说：“我们将继续与美国贸易代表办公室和能源部合作，支持有利于消费者和促进美国能源主导地位的可行而持久的政策”。
行业组织液化天然气中心(Center for LNG)执行董事里德尔(Charlie Riedl)说，这些措施有可能破坏长期合同的稳定，提高全球买家的成本，并威胁到美国作为主要液化天然气出口国的地位。里德尔说：“这就是为什么我们敦促美国贸易代表办公室将液化天然气船运和液化天然气运输船完全排除在这一行动之外”。
美国在2023年超过澳大利亚，成为世界上最大的液化天然气出口国，去年每天的液化天然气运输量达到119亿立方英尺，足以满足德国和法国的天然气需求。该行业雄心勃勃地计划到本世纪末将出口量翻一番。
针对中国建造、拥有和运营的船只的新规定引发了包括农民和其他出口商在内的美国业界的游说浪潮，它们警告说，这将推高运费。美国贸易代表办公室17日发布公告，宣布将从10月中旬起对中国船东及运营商收取每航次每净吨50美元的“港口费”，并在未来三年内每年增加每净吨30美元的费用。对于其他国家运营商使用的中国建造船舶，则按照每净吨18美元或每集装箱120美元收费，三年内费用也将逐步增加。
美国贸易代表办公室还宣布，美国政府将在三年后启动第二阶段措施，限制使用外国船只运输液化天然气，以提振美国造船业。石油和天然气行业是川普竞选活动的一大捐助来源，迄今为止，该行业在争取新政府让步方面取得了相当大的成功，其中包括将进口到美国的石油和天然气排除在关税之外。
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