近年来，马斯克名下的各种公司陆续获得成功，他本人也因为公司价值上升而再次回到世界首富的宝座，并持续透过自身的影响力对美国甚至全世界的政界、商界发表建议。然而，有网友整理资料后指出，马斯克不但不是电动车生产企业“特斯拉”的创办人，甚至在完成接管特斯拉的行动后将真实的创办人踢出公司，并完全抹去其在公司发展历史中留下的痕迹，相关话题也引发大量网友关注与讨论。
X 推主“柴郡”发布推文指出，美国工程师马丁．艾伯哈德 ( Martin Eberhard ) 与金融专家马克．塔彭宁 ( Marc Tarpenning ) 自 1997 年起展开合作，共同创办了电子书阅读器生产公司 NuvoMedia ，并于 2000 年将该公司以 1.87 亿美元的价格售出。在获得首次的成功并注意到加州的电动车相关法规后，两人又于 2003 年共同创办了特斯拉汽车，是特斯拉真实意义上的创办人。
“柴郡”表示，虽然艾伯哈德与塔彭宁注意到电动车产业巨大的发展潜力，但两人都缺乏汽车制造的相关知识、经验与资金，特斯拉在创立初期的发展速度也因此受到了限制。为了进一步推动公司发展，艾哈伯德与塔彭宁于 2004 年招募了拥有制造赛车经验的工程师伊恩．赖特 ( Ian Wright )，并与马斯克有了初步的接触。
“柴郡”称，做为 PayPal 的第一大股东，马斯克在该公司被 EBay 收购时获得了 1.65 亿美元的巨额资金，准备陆续向自己有兴趣的产业展开投资。其中，目标打造电动跑车的特斯拉引起了马斯克的兴趣，马斯克也在与艾伯哈德、塔彭宁接触后，决定向该公司投资 635 万美元，并希望该公司能将自己选为董事会主席。最终，马斯克透过不断向特斯拉提供资金而获得巨大的话语权，两位创办人的持股比例也在 2006 年起下降至不到 50% ，逐渐失去了对特斯拉的控制权。
“柴郡”指出，特斯拉于 2006 年打造出第一款电动跑车“Roadster”，随后开始受到世界各地民众与媒体关注，做为公司创办人之一的艾伯哈德也因此声名大噪。然而，马斯克却认为，特斯拉之所以能取得成就，与他提供的发展资金有着密不可分的关係，甚至以威胁切断资金支持的方式，强迫特斯拉团队承认其在汽车开发过程中的贡献。
“柴郡”称，自从“Roadster”的事件后，马斯克开始越来越频繁的插手特斯拉的日常决策，不断变更的汽车设计也导致该公司生产进度持续降低，艾伯哈德也在这个时候产生了辞去特斯拉执行长的职务的想法。没想到，马斯克为了让艾伯哈德“彻底出局”，于 2007 年 8 月“秘密召集”了一场没有艾哈伯德的董事会会议，并藉机罢免其执行长职务，彻底剥夺了艾哈伯德在特斯拉中扮演的角色。
“柴郡”补充表示，在被特斯拉驱逐后，艾伯哈德以诽谤、造谣、违反合约等罪名向马斯克提起诉讼，马斯克则以逐渐抹去艾哈迈德在特斯拉发展历史中的痕迹进行回应。虽然最终两人选择私下和解，但艾伯哈德仍失去了特斯拉创办人的身分，马斯克则藉着“重写历史”的机会，成为全世界民众眼中特斯拉公司的“梦想缔造者”，至今仍扮演着特斯拉决策者的角色。
然而，许多网友回应表示，马斯克其实从来没有将自己称呼为“特斯拉的创办人”，过去也曾在自己的传记中提及特斯拉的发展历史，以及艾哈伯德等创办元老对特斯拉的贡献。另外也有网友认为，特斯拉今日能成为世界上最知名的电动车公司，与马斯克持续推动的创新、整合有关，“没有马斯克的加入，特斯拉可能根本无法拥有今日的辉煌成就”。
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