不少人来到美国时一无所有，但依靠辛勤打拼，实现美国梦。华男吴杰克（Jack Ng，音译）就是一个非常典型的例子，他12岁时移民美国，不会英文，高中没有毕业，先后在餐厅、渔船工作，用第一桶金开餐厅，如今创办集团公司，年收入突破上千万美元。
据商业内幕（Businessinsider）报道，杰克从小在中国农村稻田间长大，当地没有自来水也没有电。美国当时对他来说，就像遨游太空，几乎是遥不可及的梦想。12岁那年，叔叔在美国拥有一家中餐馆，随后为杰克的父母申请工作签证，作为家中最小孩子，杰克跟随父母移民。
到了美国，不会英语的杰克经常在课堂打瞌睡；后来，透过工作和朋友的帮助学会英文，但仍然没能高中毕业。没有学历，只能靠体力，这位少年一到美国就开始在叔叔的餐厅打工，14岁时，他找到第一份家庭以外工作。“我一直很努力，但并没有接受过正规教育，我需要存钱，然后创业。”
杰克之后来到阿拉斯加白令海（Bering Sea），成为一名深海渔民。他回忆，那份工作非常辛苦，每次出海都会严重晕船，曾连续三个月每天工作12小时。但三个月后，银行帐户已存有1万5000美元，这对当时的杰克来说是一笔巨款。
船上的经历让杰克学到很多，他和其他移民一起工作，包括越南人、墨西哥人和菲律宾人，很多人都比他年长。“他们教会我努力工作，不要抱怨，但我不想长期从事这种体力劳动。”两年后，杰克的银行帐户约有6万美元，21岁时，他用这笔钱开第一家餐厅，取名中国城（China City）。那时，他的兄弟姊妹也已移民到美国，一家人一起凑钱买了栋房子，一起开车上班。
创业第一年很艰难，他们赚的钱并不多，尽管如此，这家餐厅让杰克感觉距离美国梦越来越近。两年后，他们在一个旅游小镇的水边开了第二家餐厅分店。“我们铺上洁白的桌布，营造高档氛围，开始收到很多好评，收入也增加。我经常去西雅图最好的餐厅，尽可能地向其他厨师学习。”
如今48岁的杰克创立NGMA集团公司，在华盛顿州已拥有五家餐厅，刚过去的2025年，公司销售额超过1300万美元。杰克组建一支优秀的团队，并且拥有足够的经济保障，他说，可以随时退休，也可以随时回中国旅行。
杰克从小在中国农村长大，美国对他是遥不可及的梦。(示意图取自Pexels.com)
杰克的一个妹妹还在为他的餐厅工作，其他三个兄弟姐妹都已离开公司，追求自己的发展机会。杰克现在最大的期望是22岁的儿子，他希望儿子将来接管餐厅，但首先需要拿到大学学位。“他需要在厨房工作至少一年，懂得如何经营餐厅。如果想开好一家餐厅，就要学会做饭、洗碗，必须随时准备好投入工作，努力奋斗。”
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