去年8月起，美国国务院对50个国家实施了签证保证金计划，申请美国B-1/B-2签证，需要缴纳最高1.5万美元的保证金。一年过去，据国务院公布的数据，该计划取得了惊人的成就，这50个国家非法滞留的人数从前一年的4.5万多人，骤降到不足50人，降幅接近99.9%。所以，从本周一起，签证保证金制度正式成为永久制度。
该措施适用于申请B1商务签证和B2观光签证的特定国家公民。移民局将保证金的上限，提高到2万美元，实收金额由领事官员依个案决定，8月3日起正式生效。
目前，共有50个国家被纳入该计划，其中30个来自非洲，另外还包括：古巴、委内瑞拉、孟加拉、蒙古、柬埔寨和尼泊尔等国。
如果签证没有核准，保证金会全额退还；拿到签证后，只要按规定时间离开美国，并没有违反相关规定，保证金会自动退还。
如果在美国期间依法申请转换其他非移民身分，保证金会保留到最后离境。只要没有违规，也会全额退还。但如果提出庇护申请，保证金就不会退还了。
国务院表示，2024财年，这50个国家有约4万5千人逾期滞留。而该计划试行后的10个月里，逾期滞留案件降到不到50件。
国务院认为，这项制度能有效降低签证逾期滞留，确保旅客依照规定离境，并能有效遏止非法移民。
美国政府估计，每逮捕并遣返一名签证逾期者，平均要花费约1.8万美元。
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