华盛顿邮报怒批白宫国宴

美国总统川普今晚设国宴款待来访的中国国家主席习近平。华盛顿邮报指出，国宴向来是柔性外交的体现，但在川普时代，盛大公开的国宴场合却成为私人聚会。

根据纽约时报的即时文字报道，川普夫妇今晚迎接习近平夫妇抵达白宫时，记者高声提问，但未获回应；各大电视网今晚也不提供国宴的影像画面。

华邮指出，国宴堪称典型的柔性外交，也是能让美中两强有机会缓和彼此关系的场合。今晚国宴除双方领袖与政府要员外，还有特斯拉执行长马斯克（Elon Musk）、辉达执行长黄仁勋及苹果董事长库克（Tim Cook）等大批今年5月曾陪川普访中的科技巨头。

川普上周告诉媒体：“有成千上万的人想参加这次晚宴。对我来说，想拿到邀请函满难的。我已对很多非常要好的朋友说『真的是没办法』。”

以往与会美国总统国宴的媒体通常能有3次机会与宾客互动并观察晚宴情况。第一次是宾客抵达时，许多受邀贵宾会停下回答问题；第二次是晚宴开始时，少数记者会被带进宴会厅，得以观察当晚气氛及宾客互动情形；最后一次是晚宴结束后，记者还有机会看到宾客。

然而在白宫东厢拆除后，今年4月英王查尔斯三世访美期间的国宴，媒体能接触到的就只限于宾客互相致词举杯的环节。今晚的国宴大部分内容也是在闭门状态下进行，意味媒体没机会询问受邀出席的企业领袖包含近期有关人工智慧（AI）警讯、美中企业竞争等问题。

白宫国宴是由第一夫人办公室操办筹办，有些研究者将国宴视为研究美国总统施政优先事项的一种象征。

美国新闻工作者兼作家莫瓦内伊（Azadeh Moaveni）说：“对历史学家或研究人员而言，能一窥这些国宴、看谁受邀及他们最后如何互动，是非常独特且关键的素材。这些场合虽照著剧本走，却也充满即兴，名单与互动能透露出政府的核心精神与真正意图。”

白宫前次为中国领导人举行国宴已是2015年9月，时任总统奥巴马款待习近平。当时宾客名单同样冠盖云集，包括Meta创办人祖克柏（Mark Zuckerberg）、时任苹果执行长库克等人。当时名单传递出的信息至明：在奥巴马政府相助与祝福下，企业全力争取丰厚中国市场。

时任白宫社交秘书并首次负责国宴的戴尔（Deesha Dyer）回忆，当时邀请美国流行音乐和节奏蓝调歌手兼词曲创作家Ne-Yo演出，因据传中国第一夫人彭丽媛是他的歌迷。

戴尔在奥巴马口述历史计划的访谈中说：“我永远忘不了，他开始唱歌后，彭女士站起来开始跳舞。我当时心想：天啊，简直不敢相信这一幕真的发生了。”

国宴邀请函历来是华府最炙手可热的通行证。推荐名单往往来自白宫政治事务办公室、国务院及第一夫人团队，涵盖关键议员、核心金主、与受访国有利害关系的企业领袖、内阁官员与少数记者。

白宫国宴没有固定的人数上限，唯一限制就是场地容量：国宴厅（State Dining Room）可容纳130人，东厅（East Room）约可容纳250人；目前新建的宴会厅预计可容纳约1000名宾客。

历史上历任总统的国宴风格大相径庭：卡特夫妇曾违反礼宾规定，安排自家人上主桌；雷根夫人南西（Nancy Reagan）则刻意拉拢温和派政客与名流来辅佐雷根施政；克林顿时期的名单则充斥大金主，反映出募款逐渐凌驾于传统国事外交之上。莫瓦内伊直言有些总统“甚至把国宴当成收银机”。

有些国宴则成历史经典，例如1985年黛安娜王妃与约翰屈伏塔在雷根的国宴上共舞；1998年克林顿款待英国首相布莱尔（Tony Blair）时，史提夫汪达与艾尔顿强同台献唱。有时国宴也因争议跃上版面，例如2009年奥巴马一场国宴有不速之客闯入，引发国会调查维安漏洞。

这次招待习近平是川普第二任内的第二场国宴（第一任时曾款待法国与澳洲）。今年4月为英王查尔斯举行的国宴，名单便充满浓厚的亲川普色彩，包含6位保守派大法官、亿万富豪、保守派媒体名人与川普家族成员。

华邮指如今川普在外交与内政上愈发仰赖商界领袖，特别是科技与金融界巨头，然而这种互动能否转化为实质政策尚属未知。川普今年5月访中虽排场盛大（晚宴期间还有乐团演奏川普造势场合必有的YMCA），但在AI治理与关税议题上，两国并未达成太多实质协议。

不过华邮认为，知道谁受邀及为何受邀国宴本身就有重要价值；外界也会仔细检视国宴宾客名单，寻找宾客过去或日后可能存在的关系与利益冲突。

莫瓦内伊说：“一场国宴从规划到举行的整个过程，其实就是政府如何处理政治的缩影，而宾客名单当然是其中的核心。”