在诺福克的Lotus机构，研究人员正在做一项研究，因听上去太过美好以至于难以让人们相信它是真的----那些使用燃油排放废气、污染环境的汽车，不久将可以使用一种从空气中萃取而合成的燃料。不过从理论到实践是一个崎岖的过程，但该机构的行政长官麦克-金伯利称一些替代性的燃料比其他燃料更容易操作些，他对此表示乐观。
这些天来，即使是一个“石油顽固分子”都知道，我们除了寻找石油的替代品外别无选择，尽管这种“黑金”已服务地球一个多世纪。各种各样对于清洁能源的宣言，使得绿色能源和可再生能源不断的给石油增压，一次次创下新的记录，上周每桶石油的价格是146美元，很可能会更高。主流分析家称，每桶石油的价格可能会突破200美元大关。上个月，俄罗斯石油巨头称明年将达到250美元每桶，甚至标新立异的石油分析家罗伯特-赫希称，在三到五年内，石油价格将达到500美元每桶。
天然气虽然廉价并且丰富，但也随着石油和煤的价格上涨而不断飙升。二氧化碳对于企业和消费者而言是不幸的东西，但是对于投资者而言却是绿色能源。直到最近与之相关的环境运动和基金业务出现了高涨，热钱才大量涌入新能源技术行业。根据由联合国新能源融资顾问公司上周发表的一份报告称，尽管信贷紧缩，今年会有约730亿英镑将投资在“清洁技术”上。
这些技术和机构的转变很大一部是由中国的发展来驱动的。因为经济条件的恶化，在西方对于是石油的需求正在下降，而在中国，也面临着“电荒”。对于燃料的需求会导致价格上涨，同时也会促使向新能源技术投资，这可能开创一个新能源、清洁能源的新时代。
我们需要回答三个问题：消费者会改变原来的习惯吗？替代能源会具有竞争力吗？中国对于石油的渴求会拯救地球吗？
高油价改变消费者的习惯是显而易见的。在美国，最新的数字显示，4月份美国司机比去年同月开车少行驶了约14亿英里，这是连续第六个月下降但是巴士和火车却暴涨了10-15%。在英国，调查显示，48%的司机，正在考虑削减短期行程，62%的司机，考虑购买更省油的机型。上个月丰田汽车在英国出售了第两万五千辆混合动力轿车，这种轿车燃料由汽油和电力混成，在世界各地，已经出售了约100万辆。
本周世界重要国家的首脑聚集东京，商谈关于石油、食品价格和气候变化等问题。虽然许多观察家希望看到能够出台一项决议：到2050年碳的排放量较少50%。
目前可再生能源的消费占世界初级能源消费的1%；气体占21%，煤炭占25%，石油是能源的最大单一来源，占35%。摆脱对于石油的依赖，创造清洁能源，将需要更多的投入，需要政治勇气。凯雷投资集团原行政长官，布朗称，“首先知道哪些需要做，另一个细节是这些政策要制定、落实和执行”。
石油价格上涨的一个原因，一些人认为，石油价格的决定权应该移交给石油生产大国；而减少对这些国家的依赖成为地缘政治的优先事项。只有实现与政治的结合和取得他们的支持，这些创新家、投资者和企业家才能感到乐观，新能源金融主席迈克尔称：“石油和天然气的高价格固然可以驱动投资于新能源技术，但投资者仍在寻找更强有力的信号---政策，因为他们担心会发生什么事，如果价格上涨消退”。中国作为一个能源消费大国，迫于压力，必然会在新能源的技术道路上做出更大贡献，根据报道称，中国将使可再生能源占能源消费的比重由目前的8%提高到2020年的15%。
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