据人民网援引法新社29日报道，一名美军司令28日表示，今年在南海发生对抗的几率会比去年少，中方会以更理智的方式坚持自己的主权。
美军太平洋司令部司令、海军上将威拉德在出席参议院武装部队委员会的听证会时表示，今年在南海发生对抗的几率会比去年少。威拉德称，中国方面会继续坚持自己的主权，并对出现在争议海域的船只采取行动。但是，美国国务卿希拉里、前国防部长盖茨和东南亚国家联盟成员的表态也会对中方造成一定影响。
「我想，中国会继续伸张自己的主权，但是会用一个更理智的方式，」威拉德说。
美国国务卿希拉里曾于2010年大谈维护南海航行自由的重要性和紧迫性，大谈在南海问题上反对「胁迫」，反对使用武力或以武力相威胁云云。为了维护中国主权和合法权益，中国外长杨洁篪也阐述了中方的立场和主张，称南海地区国际航行自由和安全显然没有问题，这个地区的国际贸易发展得很快，中国已成为本地区许多国家最大的贸易伙伴国。
之后，美国还与越南、菲律宾加强了合作，并计划在澳大利亚驻军。菲律宾与美国日前举行「战略防务对话」，菲称对话涉及扩大美国在南海的军事存在。《环球时报》为此发表评论，唿吁「中国应有理、有力、有节地对菲律宾进行制裁」。《人民日报》也曾发表评论点名菲律宾，表示中国的原则立场并不意味着中国可以随意让某些国家乘机「蚕食」中国的领土。在这一问题上作出严重的战略误判，势必付出应有的代价。
美国国内的一些保守派人士认为，奥巴马政府过于重视与亚洲新兴力量的合作，这会激发好斗的情绪和行为。
威拉德还称，中国的崛起也是美国的利益的所在。威拉德认为，中美双方都愿意看到中国的强劲经济和其它关系的发展，「中国经济的发展对整个地区都有利，并最终会对美国自身和中美之间的经贸关系产生利好影响。 」
威拉德表示，美国在南海地区的存在非常重要，因为这一地区每年的贸易往来达到5.3万亿美元，「美军必须在那里出现，以此保证航线的安全和贸易活动。 」
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