中国政府在南海黄岩岛礁主权争议展现强硬的立场，已让菲律宾与美国向来不稳定的关系出现新的契机，菲律宾总统艾奎诺并已计画在今年夏季来美访问。
在华府更加关注亚太地区局势之际，美国与菲律宾的国防和外交高层官员已在日前举行第一次联合会议。美国已增加军事援助，并决心协助盟邦的海上安全。
这次会议正值菲律宾在南海黄岩岛礁主权争议上，与中国的持续对峙已挑起双方情绪。而美国此时则以细腻的外交手段谨慎以对，虽然不希望中菲的争执持续升高，但也表明美国所关切的战略利益。
美国与前殖民地菲律宾的关系在冷战期间十分密切，但1992年菲律宾在反美风潮下撤销美军基地后，两国关系逐渐降温。在过去十年美国投入阿富汗战争和伊拉克战争期间，东南亚的战略地位一直被忽视，但随着美国寻求在该地区增强军力部署后，两国结盟关系的重要性也日益加深。
菲律宾的立场是希望寻求华府协助提供装备和训练该国战力不足的军队，以对抗在该国主张的专属经济区(EEZ)内经常出现的中国船只。华府智库「战略暨国际研究中心」东南亚计画主任包尔(Ernest Z. Bower)指出，巩固亚太地区传统盟邦的关系，对美国十分重要。他指出，在美国撤出苏比克和克拉克基地后，美菲关系即疏远，但现在又回升了。
不过，对美国和菲律宾而言，虽然两国结盟的新关系是一种平衡的行动，但也含有一些风险。首先是美国仍必须与中国和睦相处，以防止由战略对手升级成对抗的局面。菲律宾则不希望与亚太地区最大经济体的中国疏离；此外，美军驻军在菲律宾不仅仍是敏感的议题，该国现行法律亦仍禁止外国设置基地
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