1945年7月26日，美、英、中三国签署《波茨坦公告》，敦促日本无条件投降，并且给予日本投降和结束战争的某些承诺。7月27日，日本内阁举行会议讨论是否接受《波茨坦公告》。内阁有主战和主降两派，会议没有结论。由于苏联没有签署《波茨坦公告》，日本要求苏联斡旋，想与盟军进行和谈。之后，日方便等待苏联的答复和盟国正式的最后通牒。
7月28日下午，日本首相铃木贯太郎召开记者招待会。当时，日本官方通讯社——同盟通讯社发表了铃木声明的英文译本。笔者的翻译是：“我认为联合公告只是重复开罗会议声明。对于(日本)政府来说，看不到重大意义，而且已经没有其他选择，只能完全将它忽略，并且为了成功地结束战争而坚定地战斗。”
从这段译文中，可以看出日本首相铃木贯太郎明确地拒绝了《波茨坦公告》，决心要与盟军决一死战。日本拒绝《波茨坦公告》之后，美国于8月6日向广岛投下原子弹，令10万人丧生。8月9日，美军再以原子弹轰击长崎市。
美国前总统杜鲁门回忆此事时表示，如果日本不拒绝《波茨坦公告》，美国就不会向日本投掷原子弹。而根据战后文献和裕仁天皇及铃木首相的发言，日本当时的确没有拒绝《波茨坦公告》，只是暂时不予置评，等待苏联的回复。
有些人说铃木首相一语误国，没有明确地表示暂时不评论此事。也有人认为铃木当时确实是拒绝了《波茨坦公告》，只是日后日本遭到原子弹袭击才倒过来说。也有人说是翻译的人译错了，导致日本遭受原子弹袭击的悲惨下场。
资料图：美军在日本投下的原子弹爆炸
为了搞清楚这件事，笔者找到铃木当年回应《波茨坦公告》的日文原文。这段声明和日本官方通讯社——同盟通讯社的英文译本内容有很大差别。日本战时首相铃木说“不回应”《波茨坦公告》，日本同盟通讯社将铃木的话说成“完全忽略”《波茨坦公告》，路透社和美联社更是将铃木的话说成 “拒绝”《波茨坦公告》。美国战时总统和军方首长看到的文本是路透社和美联社发出的版本。结果，日本就是在政客、译者和编辑的疏忽之下，吃了两颗原子弹才无条件投降。
战后，日本人埋怨铃木首相没有明确地说对《波茨坦公告》“暂不置评”，却用了意义含煳不清的日文“黙杀”一词。“黙杀”这个词没有对应的英文单词，即使在日文里也可以解作“不置评”或者“拒绝”等意思。关乎国家存亡的声明，不应该说得模棱两可。
铃木是位日本政客，日本政客说话一定是模棱两可，这是惯例。同盟通讯社的翻译员在不清楚铃木首相声明的原意情况下，选择错误的译文，把“完全忽略”《波茨坦公告》的话硬塞进铃木的口中。路透社和美联社编辑又将“拒绝”《波茨坦公告》的话硬塞进铃木的口中。这种误会与两国的民族特性又有没有关系呢？！这是个值得深思的问题。
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