一名僧人在事发海域的海边祈祷。
截至当地时间周六(4月19日)下午,韩国岁月号沉船事故已确认36人死亡,仍有约266人下落不明。
韩国官员援引专家说,打捞岁月号可能需要长达一、两个月的时间。
于此同时,韩国方面仍在日夜继续搜救努力。潜水人员共已经增加到数百名。他们通过绳索分组潜水,一次10人。但水流湍急,环境危险。
韩联社说,从周五日落后到次日凌晨,韩国海警分4次向空中发射共880枚照明弹继续进行搜救工作,并在事发海域部署4搜拖网渔船,以防遇难者遗体漂走。
周六搜救人员发现并打捞出共3具遇难者遗体。
黄金时间已过
岁月号客轮沉没事故发生已超过4天。有专家认为即使在沉船里可能有“气穴”(没有被水淹没的空间)和生存者的话,他们存活的几率已经不大。
但韩国官员说,除非确认船里已经没有活着的人,他们不会开始将船捞出水面,因为那样可能会让海水立即涌入尚未淹没的“气穴”。
早些时候,虽然搜救黄金时间已过,但救援人员尝试向沉没客轮船舱内注入氧气,以争取更多的救援时间。此外,海军潜水人员在失事客轮上绑定气囊,用气囊助浮可防止客轮继续下沉。
失踪中国乘客
16日上午,韩国载有476人的岁月号客轮在济州岛西北部海域突然转弯导致船体倾斜沉没。乘客中包括325名前往济州岛修学旅行的京畿道安山市檀园高中的学生和14名教师等。目前已证实有36人遇难,174人获救,266人下落不明。
学校姜姓教导主任虽然在事故中获救,但在星期五留下“自责”遗书,自杀身亡。
该船69岁的船长李俊锡和另外两名船员已经被韩国当局逮捕。李俊锡说,他没有及时让乘客疏散是因为担心水流急太危险。
中国官方表示,目前已经发现船上有4名中国籍乘客在事件中失踪。