美国国防部长卡特30日表示,中国大陆当局在南海填海造岛,破坏亚太安全,也违反国际规章。他呼吁北京当局以及所有声称拥有南海岛屿主权的各国,「立刻并且永远停止」填海造岛工程。
英国智库「国际战略研究所」(IISS)在新加坡举办第14届亚洲安全会议,又称香格里拉对话。卡特对来自亚太与欧洲各国的国防部长或军事首长发表演说。他说,好几个国家在南海有争议的岛屿建立军事据点,例如越南有48个,菲律宾有8个,马来西亚有5个,台湾有1个;「但是,有一个国家比其他任何国家走得远太多,也快太多,那就是中国」。
卡特说,中方填海造陆的面积超过2000英亩(约8百万平方公尺),比其他所有国家的工程加起来还多,也比这个地区整个历史上拥有的陆地总面积还大,「而且中国在仅仅18个月内」就做了这么多。
他说,这些填海造陆的规模,以及这些岛礁是否进一步军事化,俱令美国深为关切;而且中方会走多远,外界并不清楚,故成为「区域紧张之源与全世界的首页新闻」。
他说,美国担心这种趋势会升高误判或冲突等风险。
卡特说,所有争议都应和平解决,因此声称拥有南海岛屿主权的各国都应立即停止填海造地,而且永远停工;同时「我们反对有争议之处任何进一步军事化」。他说,南海争议不能靠军事手段解决,而是要凭藉外交找到可长可久的解决之道,以维护所有各方的权益。
他也重申,美国的军机、军舰已在南海航行了数十年,这个状况不会改变。卡特说:「美国以及盟邦…不会因为被威吓而停止行使这些权利,这是所有国家的权利。」
针对卡特的批评,大陆外交部发言人华春莹表示,坚决反对美方对中国在南海早已形成的主权和权益说三道四,挑拨离间,并对中方正常合理的岛礁建设活动进行指责。