日本随着新安保法案通过、集体自衞权解禁,近日部署新一轮针对南海的军事战略。日本防衞省计划明年派出海上自衞队船舰,首次停靠越南重要军事港口金兰湾(Cam Ranh Bay),中国与日本在东海油气田问题上一直争执不休,日方突然介入南海事务,据称是透过军港接近南海的地利,牵制中国在南海的活动,以及完善南海补给线。
金兰湾海军基地面向南海,是越南的重要军港,日本海上自衞队船舰过往曾停靠越南胡志明市和岘港,但停靠金兰湾尚属首次。日本《产经新闻》报道,越南在金兰湾海军基地加快部署潜艇之际,日本防衞相中谷元将于本月6日访越,其间与越南国防部长冯光青会谈,预计谈及舰船补给食品和燃料的事项,并就船舰停靠金兰湾达成共识。中谷在会谈前还会视察金兰湾军港,凸显出在海洋安全保障方面与越南的合作姿态。
日越两国一旦落实合作,日本未来在南海的活动范围便随之扩大,不用由本土长途跋涉2,000公里,亦能牵制中国在南海的活动。日本政府人士表示,透过停靠舰船能显示日本的存在,进而威慑中国军队。但为避过度刺激中方,日方暂时不计划透过停靠金兰湾,对南海展开全面警戒及监视。
中国、菲律宾、越南等国均声称对南海拥有主权,为了宣示主权,中国近年在南海填海造地,结果惹来邻国不满。表明「重返亚洲」的美国早前派遣导弹驱逐舰拉森号,在南沙群岛渚碧礁及美济礁附近12浬水域航行,又与日本在南海举行联合海上训练。美舰航行事件受到中方强烈谴责,但获得欧盟表态支持,欧盟一名高级官员上周五在记者会称,美国有行使航行自由的权利,又强调关注中国在南海修建岛屿。而菲律宾早前宣佈,明年重新启用苏碧湾基地派驻战机及巡防舰,正正反映出中国面临的压力越来越大。
军事评论员马鼎盛认为,日本在南海的行动都是跟随美国而为,日方又想将与中国的钓鱼岛矛盾带到南海,行为狡猾。马鼎盛表示,中国在南海填造人工岛,令周边国家觉得受到威胁,甚至担心会触发军事冲突,故各国是军事上做足准备,及拉拢美国、日本介入,形成包围中国网。