由美国主导的跨太平洋战略经济伙伴协定(TPP),昨日正式在新西兰签订,美国总统奥巴马豪言:「TPP让美国,而非中国,谱写廿一世纪发展之路。」协议除欲为未来全球贸易立下规矩,亦被视为美国重返亚太的重要一步,与日本等国联手,抗衡中国牵头的「亚洲基础建设投资银行」及「一带一路」方针。但TPP部分内容被指对美国等大国有利,损害弱势国家利益,新西兰一万多人在协议签订期间示威抗议。
十二个成员国的代表经五年谈判,周四在奥克兰正式签署协定。TPP涵盖多方面的贸易,主要内容为移除成员国间的经贸障碍,如开放劳动市场、大减关税等。TPP成员国的本地生产总值(GDP)约佔全球四成,以及约三分之一的贸易总额,因此被形容是「史上最大规模的贸易协定」。各国须在两年之内完成国内立法程序,条例才会正式生效。
东道主新西兰总理约翰‧基表示:「这是一个重大的日子,不止是对新西兰,而是对所有成员国来说。」他称会促进各国尽快完成立法程序。日本主流政客及传媒亦普遍欢迎TPP,指有助出口增长,惟该国农业可能因TPP而重创。
中国并无获邀加入TPP,奥巴马亦明言TPP是要从中国手中夺过贸易主导权。分析认为,由于中国在西太平洋地区影响力日增,挑战美国在该区的霸权地位;美国促成TPP,可与中国「一带一路」的经济合作政策相抗衡,主导该区的贸易规则。中国商务部回应指,正研究及评估TPP内容。
不过TPP亦有极大争议之处。由于乳制品、糖、米等食品的关税大减百分之九十八,美国、澳洲、新西兰等食品产出国会得到较大利益,其他国家的农业或受冲击。
另外TPP开放劳工的流动,让外国劳动力直接与本土劳工竞争,分析预期这会加剧美国等地失业。美国国会亦有不同意见,共和党参议员布雷迪指在许多问题悬而未决之际,议员难以投下支持票。
奥克兰约一万五千名民众在TPP签订期间示威抗议,担心TPP会侵蚀国家主权,给予美国公司太多权力。美国华盛顿亦有劳工团体抗议,指国内劳工难与较低薪的外劳竞争。